По сравнению с неандертальцами у кроманьонцов был более удлиненный период детства. Это требовало более совершенных форм общественной организации для охраны детей и давало возможность обучения и других социальных форм наследования.

С возникновением устойчивого морфологического типа современного человека его биологическая эволюция постепенно затухала и сменялась социальным развитием.

Движущей силой антропогенеза был отбор (индивидуальный, групповой, биосоциальный). На ранних этапах эволюции человечества шёл отбор особей, более способных к изготовлению орудий для защиты и добычи пищи. Индивидуальный отбор формировал преимущественно морфофизиологические особенности организации человеческого типа (прямохождение, кисть руки, мозг). Групповой отбор совершенствовал социальную организацию (формы отношений в стаде).

Совместное действие индивидуального и группового отбора на лучшую адаптивную организацию стада получило название биосоциального отбора.

Существуют две основные точки зрения, касающиеся происхождения человека современного типа:

1. Homo sapiens возник в нескольких местах планеты из разных предковых форм, принадлежащих архантропам (гипотеза полицентризма).

2. Существовало единое место возникновения человечества из какогото одного общего предкового ствола (гипотеза моноцентризма).

В последнее время имеет место гипотеза широкого моноцентризма, объединяющая все главнейшие аргументы первых двух гипотез. Считается, что человек современного типа окончательно сформировался около 10-12 тыс. лет назад, широко расселился по всей планете и позднее распался на ряд географических популяций, т.е. рас.

Все современное человечество принадлежит к единому полиморфному виду Homo sapiens. Это имеет свои подтверждения: одинаковое строение мозга, стопы, рук и т.д.; неограниченная способность скрещивания людей даже очень различных рас; почти одинаковый уровень физического и умственного развития; одинаковый кариотип и др. Однако в процессе эволюции географические и климатические различия среды обитания людей существенно сказались на их внешнем облике. В результате этого возникли так называемые расы человека, т.е. исторически сложившиеся группы людей, характеризующиеся общностью наследственных физических особенностей (цвет кожи, глаз, волос, разрез глаз и т.п.).

Вид Homo sapiens распадается на три “большие” расы: негроидная (австрало-негроидная или черная); европеоидная (евразийская) и монглоидная (азиатско-американская).

В пределах каждой большой расы выделяют еще малые или вторичные расы, а между большими расами существуют переходные.

Например, австрало-негроидную расу делят на две: австралийскую и африканскую, среди представителей монголоидной расы выделяются также американские индейцы.

По общности языка, территории, экономической жизни, психического склада людей объединяют в нации. В отличие от нации, раса есть совокупность людей, обладающих общностью физического типа, происхождение которого связано определенным ареалом.

Различия между расами касаются только второстепенных признаков, обычно связанных с частными приспособлениями к конкретным условиям существования, т.е. адаптивных признаков.

Существенный признак Homo sapiens – отсутствие генетической изоляции между расами. Это свидетельствует о биологическом единстве человеческого вида. В местах совместного проживания людей разных рас происходит их смешение. Поэтому, говоря о будущем рас, ученые считают, что современные расы, видимо, сольются в одну, что является лишь вопросом времени. Этому процессу способствуют два фактора: отделение человека от природы и неуклонное превращение человечества в единую популяцию.