– Татьяна Ивановна, мне надо в архиве поработать. И помогите мне, пожалуйста, найти некоторые отказные материалы.

– С удовольствием, – женщина заглянула к прокурору в кабинет, предупредила о своём отсутствии и кивнула Кронову, – я в вашем распоряжении.

Через час Виктор, вернувшись в свой кабинет, сделал первую запись на чистом листе:

– Долгонов Николай – сантехник. Видел «человека».

– Хомусько Руслан – бывший сотрудник милиции – 2 октября погиб от удара током. Его подельник Пупыкин видел «человека».

– Бородько Алексей – друг Мутовича, моего предшественника. Убегая от медведя, напоролся на сук. Его жена видели «человека».

– Язин Сергей Иосифович – муж технички. Когда я был у него в гостях, в этот вечер отравился Долгонов, который видел «человека», я тоже видел.

– Тригубов Фёдор – заведующий кулинарией – осенью этого года погибает от удара током. Его жена видела «человека». Был сильный ветер.

– Корчин Николай – товаровед торговой базы – получил травму позвоночника при ремонте собственной машины в прошлом году. Остался парализованным инвалидом. Видел «человека». С ним надо поговорить в первую очередь, во вторую с Мутовичем.

Кронов закрыл тетрадь и подумал: коль во всех этих случаях появлялся «человек», значит всех потерпевших что-то должно связывать.

9

Виктор вернулся домой в шестом часу. Там его встретила Варя, которая сияла улыбкой и благоухала ароматами приготовленного ужина. Потом уже, лёжа в кровати, девушка, прижавшись к парню, произнесла:

– А почему ты не спрашиваешь меня по поводу некоторых последствий нашей вагонной любви?

– А что спрашивать. Мы там стали жертвой любви и некого стечения обстоятельств. Мне теперь от этого весело.

– Ты меня успокоил, и не будем больше затрагивать эту тему. Скажу лишь одно: я своим подругам, которые устроили мне проводы в антисанитарной бане, накрутила хвосты.

– И правильно сделала, – Виктор усмехнулся, – у тебя, наверное, после того случая возник синдром чистоты. Наша квартира засияла так, что я боюсь по ней ходить.

– Не волнуйся, я не чистюля и не страдаю какой-то манией в этом отношении. Можешь даже ходить по квартире в обуви.

– Этого я делать не буду. Мы постараемся жить в чистоте и блеске, а я тебе помогу их поддерживать.

– Мне только остаётся тебя поблагодарить за это кое-чем, – Варя ещё сильнее прижалась к Виктору.

В пятницу 29 декабря 2000 года Кронов как обычно явился на оперативное совещание к прокурору. Привалко улыбнулся и произнёс:

– Коль все в сборе, хочу начать совещание не с дел, не с подведения итогов, за которые, кстати, не стыдно перед людьми и перед вышестоящим начальством, а хочу начать с обсуждения предстоящего праздничного мероприятия. Есть инициатива, исходящая от моей жены. Она хочет встретить Новый год у нас дома со всеми работниками прокуратуры, включая и супругов Мутовичей. Что скажете?

Первым осмелился ответить Самурин:

– Это для нас с женой большая честь. Представляю, как моя Надя обрадуется такому предложению.

– А я скажу просто: я рад, и большое спасибо за приглашение. Мы с Варей обязательно придём.

– Моя жена Василиса Васильевна тоже будет этому рада. А сейчас расходимся, чтобы задуматься о планах на следующий год.

Виктор поднялся с места и произнёс:

– Александр Дмитриевич, разрешите сегодня занятья человеком-призраком.

– Разрешаю, но как бы он не пошатнул ваше психическое здоровье. А тогда вы попадёте в лапы нашего знаменитого психотерапевта Привычкина Моисея Михайловича. А к нему лучше не попадать.

– А это ведь идея: попасть на приём к этому Привычкину, но добровольно, – Кронов радостно улыбнулся, – он-то точно слышал про человека в голубых сапогах.