Транспорт, вне зависимости от вида (железнодорожный, воздушный и т.д.), призван обслуживать в первую очередь сферу производства. «Выделение транспорта в особую отрасль материального производства – это результат общественного разделения труда, и оно предполагает обслуживание транспортом как особой отраслью материального производства остальных отраслей материального производства»50. Но приведенное положение не совсем точно отражает действительность. Транспорт как одна из отраслей сферы материального производства обслуживает и отрасли непроизводственной сферы, в частности науку и здравоохранение (так, в силу ст. 4 ВК их обслуживание – одна из целей использования гражданской авиации в СССР).

Функцией, определяющей основное содержание деятельности воздушного транспорта, служит перевозка. Другая его функция – применение в народном хозяйстве51. Дополнительный характер второго вида использования авиации, видимо, и обусловил вывод некоторых ученых о том, что этот вид по своей экономической сущности не является транспортной работой и должен носить название нетранспортного применения авиации, причем он сравнивается с использованием автомобилей в качестве «скорой помощи» и тракторов в сельском хозяйстве52.

Н.Ф. Хохлов полагает, что в состав воздушного транспорта входит и сельскохозяйственная авиация, хотя относит ее к внутрипроизводственному транспорту. Тем самым он не исключает применение авиации в народном хозяйстве из транспортной деятельности, а только подчеркивает ее своеобразие53. Данная точка зрения в главном представляется более убедительной. Однако, думается, авиацию, используемую для обслуживания народного хозяйства, относить к внутрипроизводственному транспорту неверно. Отличие внутрипроизводственного транспорта заключается в том, что он «органически включен в производственный процесс и неотделим от него»54, удовлетворяет потребности тех социалистических организаций, которым принадлежит на праве собственности или оперативного управления и не может быть обособлен от них. Более того, обслуживание внутрипроизводственных нужд не образует основы деятельности самих авиационных предприятий55.

Самолеты и вертолеты при их использовании в народном хозяйстве заняты обслуживанием именно других, посторонних, организаций и учреждений, в чем, в частности, и состоит назначение сельскохозяйственной авиации. Потому авиацию, здесь применяемую, следует относить к транспорту общего пользования.

Воздушные суда используются в народном хозяйстве для перемещения материальных ценностей, людей, выполнения полетов с целью производства работ, т.е. несут функции транспорта, осуществляют транспортную деятельность. Поэтому вряд ли удачно именовать применение авиации в народном хозяйстве нетранспортным (ему аналогично выражение «нетранспортное применение транспорта»), что больше подходит для тех случаев, когда, например, морские и речные суда в межсезонный период используются как гостиницы. Правильнее называть анализируемый вид транспортной деятельности авиационным обслуживанием народного хозяйства, чем подчеркивается его отличие от перевозки. Такое наименование соответствует и содержанию складывающихся при этом экономических отношений. Назначение применения авиации в народном хозяйстве заключается именно в обслуживании сферы производства и непроизводственной сферы (здравоохранение, наука).

3. Основная цель авиационного обслуживания – создание условий для нормального функционирования отраслей народного хозяйства. Достигается она оказанием услуг в виде различного рода полетов по перемещению специалистов, грузов и т.п. И хотя в ряде случаев в процессе полетов выполняется определенная работа, это не колеблет того положения, что данная деятельность есть деятельность по обслуживанию.