– Не говори так… – сказал я, но голос получился чересчур дрожащим. – К тому же… – я глянул на дверь, надеясь, что Люциус не услышит. – Ты же пила мою кровь, помнишь? Вдруг это… даст тебе шанс.

– Если только я превращусь в вампира, – не согласилась она. – В остальном же… Небесный доспех питается душой, и пока я человек, мое время неумолимо убывает. И ты уже должен понять – я скорее умру, чем превращусь в чудовище.

Я хотел сказать что-то ещё. Заверить её, что все будет хорошо, но она молча положила палец мне на губы и покачала головой.

– Иди спать, Макс, – тихо прошептала она, проводив меня за дверь.

Я, посмотрев, как дела у Люциуса, также отправился спать. Вот только несмотря на то, что я оказался в родной постели, сон наотрез отказывался приходить. Катрина часто говорила, что боится, что нам с ней не поздоровится, если все узнают правду о моем происхождении. Поэтому она постоянно выстраивала между нами дистанцию, не смотря на явные чувства, но теперь… теперь я мог взглянуть на это с другой стороны. Она специально не собиралась ни с кем сближаться, чтобы не причинить боль другому.

Но, я отказывался верить, что нет иного выхода из этой ситуации, кроме как превратить её в кровососа…

И где-то на очередном круге размышлений, до меня наконец-то добрался Морфей. Сон пришел, но я проснулся практически сразу из-за какого-то звука. Повернув голову, заметил, что балконная дверь открыта, хотя я вроде бы ограничивался форточкой. Вполне возможно, я сделал это на автомате, и забыл. Лето и впрямь довольно жаркое в этом году.

– Кто здесь? – спросил я, а миг спустя услышал как что-то скребется у меня под кроватью.

Нахмурившись, я наклонился и заглянул во тьму под своим спальным местом и столкнулся с двумя горящими алым глазами.

– Бу! – нечто бросилось вперед, но тренировки не прошли даром и я перехватил таинственного врага, уложив его на лопатки.

– Ай-яй-яй… Максимилианчик… ты чего… я же пошутила…

Я удивленно моргнул, смотря на поднимающуюся на ноги короткостриженную темноволосую вампиршу.

– Хватит дурачиться, Валесса, – послышался голос со стороны балкона и в комнату вошел мужчина, одетый в дорогой фрак с плащом. В руке он сжимал трость, а красные глаза с золотистой радужкой заставляли поежиться.

Вампирша тут же отпустила мое хозяйство и, вскочив с кровати, встала по стойке смирно.

– Простите, хозяин, – виновато сказала она. – В детстве пугать его было гораздо забавнее… Ай-яй-яй…

Мужчине достаточно было всего одного взгляда, чтобы девушка заткнулась и виновато опустила глаза.

– Привет, Максимилиан, – сказал он, взглянув на меня.

– Здравствуй, отец.

Отец нисколько не изменился за те пять лет, что мы не виделись. На его холодном, бледноватом лице не появилось ни одной новой морщинки. Но это и не удивительно для древнего вампира с кучей необычных способностей. В дни когда я буду дряхлым стариком, он не поменяется ни на день.

Не изменилась и его спутница – вампирша Валесса. Взбалмошная, немного импульсивная и неуравновешенная. Терпеть её с детства не мог, потому что она любила притворятся бугименом и пугать меня. Схватить ночью за ногу из под кровати и все в таком духе. Ей это казалось смешным, а вот мне не очень…

На вид Валессе было не сильно больше лет чем Катрине. Она была невысокого роста, с черными волосами средней длины. А вот с фигурой ей повезло меньше. Формы у неё были не столь выразительны как у паладинши.

– Хорошо выглядишь, – тихо произнес отец, снимая шляпу и положив её на тумбочку возле двери на балкон.

– Спасибо… – ответил я.

Отойдя от шока, я встал с кровати и быстро натянул штаны с рубашкой. Тем временем он прошелся по комнате, осматриваясь. Валесса стояла у двери с немного недовольным видом.