Фром встал и, подойдя к алхимическому столу, положил на него небольшой сверток. Под несколькими слоями приятно хрустящей бумаги оказалась шкатулка с магической печатью. Щелчок пальцами – и защита развеялась. Внутри шкатулки лежал белый резной амулет с синим камнем.

– Это амулет Силы. – Флавия осторожно извлекла содержимое шкатулки, положив металлический гравированный кругляш на ладонь. – Ты ведь знаешь о них?

4. Глава 4

Морем кивнул. Амулеты Силы были чрезвычайно редки и представляли собой сложное творение магии Стихий, для чего сливались способности нескольких могущественных магов. Правда, сила эта была неуправляема. Ни один маг не имел достаточного могущества для подчинения такого выброса, так что использование амулета было равносильно самоубийству.

– Возьми. – Фром подцепил амулет за цепочку и надел на шею склонившего голову Морема. – Ты завтра же отправляешься в цитадель Ига. Возможно, ей угрожает опасность. И не только ей. При последнем ритуале Оракул потратила почти все свои силы и после возвращения впала в беспамятство, прошептав всего пару слов о Темных. Вроде бы не значащих ничего, но кто знает.

– Мы послали Анора в Ануэрат, а ты пойдешь охранять цитадель.

«И Четвертую Печать…» – Глаза Целительницы вкупе с магией донесли до него то, что тэру, даже прошедшему Пятую ступень, знать не положено. Морем невольно вздрогнул.

«Даже так…» – Все было даже хуже, чем он думал.

– Через месяц тебя сменят.

Морем чувствовал себя как во сне. Привычный мир рушился. Оракула, столько лет охранявшего Аранию, спасавшего жизни и все еще державшего натиск Омарата, больше не было. Как и трех из тех пяти Печатей Троора, что сохранили свою Силу до Раскола и стали защитой от Темных...

– И еще. – Флавия выпустила очередное колечко горьковатого дыма. Фром недовольно посмотрел на нее, но промолчал. – Если цитадель падет, воспользуйся этим. – Она указала на амулет на шее Морема. – Обрушь скалы и завали проход в Аранию. Так, по крайней мере, мы оттянем войну.

– Я пойду один? – Морем прочистил горло и сумрачно взглянул на Решающих.

– Нет, вы идете с отрядом, официально – для смены вахты.

– Вы?

– Да, Морем. Ты, Трак и эта твоя ученица, Диана, кажется. – Тут Флавия на миг опустила глаза. Было странно видеть смущение на ее лице. – Прости, но без огласки других посылать бессмысленно. Если с этим не справишься ты, значит, не справится никто.

«Какая высокая честь!» – Тэр внутренне фыркнул.

– Присутствие моей ученицы обязательно? – Маг сумрачно глянул на артэров. Ответом ему стало молчание.

– И еще, Знающий, – вмешался Фром, – об истинной цели вашего похода и этом, – тут тонкий сероватый палец снова указал на медальон, – никто не должен знать: ни Диана, ни Трак, никто. Амулет – крайняя мера.

– Вот формула активации. – Короткий палец Флавии начертил на столешнице несколько замысловатых рун, вспыхнувших холодным огнем и мгновенно погасших. – Запомнишь?

Морем поднялся и, склонив голову, направился к выходу.

– И еще, Морем, – Флавия теперь стояла возле окна, спиной ко входу, – удачи тебе, и пусть окажется, что я ошибаюсь…

***

«Но ты не ошибаешься, демон тебя дери, Флавия! – Морем шел по зубчатым стенам, кивая на привествия и удивленные взгляды воинов. – Никогда не ошибаешься!»

Один из верных сторонников Целительницы, он знал цену ее словам. И свою цену, не преуменьшая ее. И, если Мастер Света посылает одного из своих лучших людей, не доверяя другим, значит…

«Значит, это только дело времени! – Он внезапно ощутил под рубашкой амулет Силы. – И теперь мне или повезет, или они придут в этот месяц!»

Умирать не хотелось. А в том, что бой принесет смерть, он не сомневался. Слишком много, благодаря шпионам Флавии и своему положению в ее «системе», он знал о Темных.