Осуществление форм непосредственной демократии характеризуется широким кругом субъектов, имеющих разнообразные полномочия по объему, структуре и правовым свойствам. Субъектами избирательных и референдумных правоотношений являются избиратели, участники референдума, избирательные объединения и их блоки, инициативные группы по проведению референдума, отзыва выборного лица, роспуска выборного органа, кандидаты и их доверенные лица, избирательные комиссии и комиссии референдума, наблюдатели, средства массовой информации, органы государственной власти и органы местного самоуправления, государственные и муниципальные учреждения и др.

Правовой статус субъекта избирательных или референдумных отношений представляет собой его правовое положение, определяемое совокупностью правовых норм, закрепляющих его права, обязанности, предметы ведения, гарантии и ответственность, связанных с участием в осуществлении форм непосредственной демократии.

Субъекты данного вида правовых отношений могут быть подразделены на две группы. Первую группу составляют прежде всего граждане как основные носители избирательных прав и права на участие в референдуме, выступающие в избирательных и референдумных правоотношениях в качестве избирателей, участников референдума, кандидатов, доверенных лиц, членов инициативных групп по проведению референдума, субъектов формирования избирательных комиссий, комиссий референдума и выдвижения кандидатов ит. д.

Ко второй группе субъектов можно отнести всех тех, на кого возложена обязанность по осуществлению различных действий по обеспечению подготовки и проведению выборов, референдума, отзыва выборного лица и роспуска выборного органа. Это прежде всего избирательные комиссии и комиссии референдума, государственные и муниципальные органы и учреждения, средства массовой информации, их должностные лица и другие юридические лица.

Более подробно правовой статус основных субъектов рассматривается в главе 9.

Источники избирательного и референдумного права следует рассматривать в двух аспектах: в широком – вытекающие из юридического правопонимания естественных и неотчужденных прав человека как объективного регулятора общественных отношений; в узком – как формы выражения права.

Избирательное и референдумное право базируется на закрепленном в Конституции РФ юридическом понимании права как общеобязательной формы равенства, свободы и справедливости, где критерием выступают сам человек, его права и свободы, которые и должны определять смысл, содержание и применение законов, деятельность законодательной и исполнительной власти, местного самоуправления и обеспечиваться правосудием.

В узком смысле источники избирательного и референдумного права как внешняя форма установления и выражения правовых предписаний представляют собой нормативные правовые акты, содержащие соответственно нормы избирательного или референдумного права.

Законы и иные нормативные правовые акты не всегда адекватно выражают право, в связи с чем от правовых необходимо отличать неправовые нормативные юридические акты, которые не должны применяться. В силу этого не следует отождествлять право с законодательством, а систему права – с системой законодательства.

Таким образом, к источникам избирательного и референдумного права относятся общепризнанные принципы и нормы международного права и международные договоры Российской Федерации; федеральные, региональные законы и иные нормативные правовые акты государственных органов власти и управления; нормативные правовые акты органов и должностных лиц местного самоуправления; нормативные акты избирательных комиссий, содержащие соответственно нормы избирательного или референдумного права.