– Кто бы это мог быть? – говорит шёпотом Ботаник – Следит, что ли, кто-то за мной?

Клоун тихо подходит к забору, за которым сидит Ботаник, останавливается и пристально всматривается в сумеречную мглу. Тихо садится на кукорочки и спиной также прижимается к забору. Ботаник слышит неприятный шорох позади себя. На его спине выступает холодный пот и пробегает лёгкий холодок.

– Странно?! – говорит шёпотом Клоун – Куда этот учёный мог исчезнуть?

В это время Ботаник медленно приподнимается и делает попытку выглянуть из-за забора. Но и Клоун в это время тоже приподнимается, и делает попытку тоже посмотреть через забор. Их взгляды встречаются, как зеркальные отражения. Они в упор смотрят друг на друга и орут. Оба падают на четвереньки и ползут вдоль забора в одном направлении. Только это всё, ещё сопровождается глухими ударами о землю чугунком. Бум, бум, бум, бум.

– Ботаник, блин! – шепчет Клоун – Маньяк деревенский!

– Клоун! Вот идиот! – шепчет напуганный Ботаник – Пликалывается надо мной, сто ли? Напугал меня так, сто аз подзылки тлясутся. И цего он ко мне пливязался?

Они, как по команде, оба останавливаются и прижимаются к забору. Клоун с перепугу держит над головой чугунок.

– Попробую обмануть Ботаника! – говорит сам себе Клоун – Сейчас привстану и вместо себя покажу ему чугунок, он не за что не догадается, что это я.

– Интелесно?! – шепчет Ботаник – Удлал этот алкоголик или нет? Надо встать и посмотлеть.

Они вместе, как по команде приподнимаются. Ботаник сначала взглядом провожает чугунок, который Клоун держит над головой на вытянутых руках, потом опускает глаза и видит перед собой напуганного Клоуна. Они снова орут. Клоун с перепугу выпускает из рук чугунок, и он с глухим звуком «БУМ!» надевается ему на голову. Ботаник слышит глухой голос Клоуна из-под котелка:

– Достал ты меня уже, Ботаник! И зачем я только за тобой пошёл?

Ботаник падает на четвереньки и быстро ползёт вдоль забора в другую сторону.

– Всё! – кричит Ботаник – Отменяется свидание! Цёкнутый Клоун, всё исполтил! Надо забезать домой и поменять станы. – останавливается и принюхивается – Фу, ну и вонь! Вот пливязался ко мне этот алкоголик. Тепель будет эта мелзкая его лоза меня везде плиследовать.

Ночь за это время тихо и не заметно накрыла деревушку. На крыльцо своего дома выходит дед Егеря. Из одежды на нём, только семейные трусиля. Он вертит головой по сторонам, как бы присматриваясь в темноту и вдруг как закричит:

– Чего раскричались, шалупень? А, ну, тихо! Здесь как-никак, уже люди спят! Чай не в лесу! – смотрит в сторону леса и говорит уже тихо – Но ведь деревня, это не лес?! – машет рукой – А! Кто лазит-то ночью по деревне? Клоуны алкоголики, да Ботаники всякие!

Заходит в дом и громко хлопает дверью.

7

Ночь. Тишина. Стрекочут сверчки. В окнах домов гаснет свет. По улице бредёт Клоун. Он изрядно подвыпивший. Под мышкой у него, как всегда с собой чугунок. Внезапно кто-то пробегает около Училкиного дома, а следом из темноты появляется Кузнец. Он, молча, направляется к Клоуну.

– Кузя идёт ко мне, это не к добру! – шепчет Клоун – Одену-ка я на всякий случай чугунок.

Клоун надевает на голову чугунок и стоит, ждёт. Кузнец подходит к Клоуну, ничего не объясняя, размахивается рукой и бьёт кулаком со всей силы по голове Клоуну. Слышен глухой удар «БУМ». Чугунок отрывается от головы, взлетает и летит в сторону. Клоун падает штабелем на землю. Кузнец трясёт рукой от боли, орёт как недорезанный и идёт в сторону от дороги.

– Ух! Голова, какая твёрдая у этого Ботаника! Уй! Больно-то как. Кулак отбил, ничего не чувствую. – резко останавливается и возвращается назад, – Что-то я не понял?! Это голова у него отлетела, что ли?