– Видел, – спокойным тоном подтвердил я, – Вот только число изъятых купюр не усек. А так все было сделано мастерски, – похвалил кума.

Конечно же, моя похвала была ему до лампочки, но по моему лицу он понял, что отрицать очевидное бессмысленно.

– Видел он, – повторил кум, соображая, очевидно, как поступить, – Не все ты видел, Толик… Изъял купюры… Да не изъял я их, а свои доложил… Этот жадный Коробкин думает пятью сотнями отделаться… А я так не думаю. Я решил, лучше свои добавлю, а дело сделаю, – нашелся мошенник и тут же повеселел от своей находчивости, – Кстати, Толик, а ты не хочешь компенсировать мои потери? Коробкин же дал тебе деньги на расходы, – нагло посмотрел он.

– Ну, Вова, ты находчив… Только меня не обманешь. Я своим глазам пока доверяю.

– Что мне карманы вывернуть, чтоб ты поверил? – снова взорвался Пискунов.

– Да я и сам могу их вывернуть. Даже не заметишь, – в запале ляпнул ему лишнее.

– Да-а-а? – с удивлением посмотрел на меня кум, – Не ожидал от тебя, Толик, – сказал он и умолк, задумавшись.

«Коллега… Бывший», – подумал о нем, сообразив, что, похоже, он тоже что-то понял про меня…

Уже на следующий день позвонил Гусев:

– Анатолий, тут тебя Власов разыскивает через Вольского. Срочно подъезжай.

Через час я был на Старой Площади. Не заходя к Гусеву, сразу направился к Власову.

– Здравствуйте, Сергей Алексеевич, – обратился к секретарю-референту, – Мне позвонили от Вольского и сообщили, что Виктор Васильевич хочет меня видеть.

– Я не в курсе, Анатолий Афанасьевич. Сейчас узнаю… У него, правда, люди из банка. Выйдут, тогда зайдете. Вы посидите пока, подождите, – предложил он.

– Сергей Алексеевич, те банкиры случайно ни из «Уникомбанка»? – спросил его, интуитивно почувствовав связь между поисками моей персоны и встречей Власова с людьми из банка.

– Оттуда, – подтвердил референт, – Тогда я сейчас узнаю… Проходите, Анатолий Афанасьевич, – предложил он, пообщавшись с вице-губернатором по своим каналам связи…

– Вице-президент «Уникомбанка» товарищ Пашвыкин, – представил мне Власов одного из сидевших за столом переговоров.

– Со Станиславом Валентиновичем мы знакомы, – сказал Власову, пожимая руку удивленному Пашвыкину.

– Совершенно верно, – присмотревшись, узнал меня вице-президент, – Это вы к нам недавно перешли из Пороховского отделения с тремя с половиной миллиардами?

– Так точно, – по-пискуновски ответил ему.

– Хорошее начало, Анатолий Афанасьевич, – одобрил Власов, – Товарищ Мерзликин. Тоже вице-президент. Может, вы и с ним знакомы? – представил он второго собеседника.

– Нет, Виктор Васильевич… Мы лишь недавно перешли в центральный офис. Еще не всех успели узнать.

Мы еще поговорили о чем-то подобном. Наконец, Власов, согнав улыбку, всем видом продемонстрировал, что готов сообщить главное, ради чего собрались. Все притихли.

– Анатолий Афанасьевич, администрация области рассмотрела ваше заявление и решила, помочь вашему предприятию… Дело за банком… Мы тут без вас посоветовались и решили, что для начала банк должен изучить ваш проект. Разумеется, не затягивая дела. Если документы в порядке, вынесем ваш вопрос на ближайший комитет. Чем быстрее, тем лучше… Вам все понятно? – спросил он.

– Понятно, – ответил ему.

– Тогда передаю вас в надежные руки моих банковских коллег, – пошутил Власов, показав на парочку вице-президентов. «Власовцев», – чуть ни сорвалось вслух.

– Подъезжайте ко мне завтра, прямо с утра, – сказал, прощаясь со мной, Пашвыкин…

Вечером собрал все, что у меня было по проекту, включая гору рекомендательных писем Вольского во все инстанции. Папка оказалась довольно приличных размеров и едва поместилась в сумку, взятую напрокат у дочери…