- Дались тебе эти носки, - фыркнула пренебрежительно, намазывая на аппетитную пышную булочку густой вишнёвый джем. – Не кисни, клыкастый, прорвёмся. Ты на каком факультете и курсе учился, напомни.

- Демонология, третий, - с затаенной надеждой выдохнул Валентин, уставившись на меня во все глаза.

- Оформлю тебя бюджетным переводом, тут как раз учебный год начался, - произнесла невозмутимо и только после этого посмотрела в глаза вампиру. С той самой безжалостной усмешкой чистокровного демона, которую боялись все мало-мальски здравомыслящие особи. Но только не те, кому терять было уже нечего. – За это ты для меня кое-что сделаешь.

В академию мы отправились вместе, но только через пару часов. Сначала заглянули по тем адресам, куда я наведывалась вчера, и справили Вальке не только документы, но и подходящую нынешним временам одежду. По большому счету она мало чем отличалась от одежды прошлых веков, но в своей устарелой ученической форме Валька действительно отличался даже от студентов, а отсутствие запасной пары носков каким-то особым удручающим образом влияло на самочувствие парня.

Но стоило только приобрести пижонский костюмчик и лакированные туфли, а к ним всенепременно белоснежные носки (ну и пальтишко по сезону), как затюканного сутулого парня стало не узнать – и стать сразу появилась, и гонор, и плечи вширь раздались, и в глазах черти запрыгали, и на меня даже попытался гоголем посмотреть…

Но вот именно что попытался. Хватило лишь одной скептично приподнятой брови в ответ, как парень моментально понял свою ошибку и сбавил обороты. По крайней мере в мою сторону.

По большому счету его поведение было стратегически верным. Мало того, что Валентин принадлежал древнему (хоть и принудительно вымершему на текущий день) роду князей Стронских, так ещё и поступал в академию, где учились точно такие же пыжики. И если оформление я пообещала ему организовать в ближайшие два-три дня (как только сама устроюсь и доберусь до внутренней документации), то примелькаться и разведать обстановку требовалось уже сейчас.

Я, конечно, не новичок в путешествиях по срединным мирам, но лучше всегда иметь во внутреннем кармане запасной план, а в рукаве козырного туза. Валька, правда, едва ли шестеркой может сыграть, но даже это лучше, чем совсем ничего. А студент куда лучше сориентируется среди своих, чем тот же преподаватель.

Мне же требовалось как можно скорее понять, стоит ли задерживаться именно в этой академии, что конкретно тут держит моего ушастика и как так произошло, что именно отсюда он переместился на то самое проклятое кладбище.

Я ведь не какой-то пузатый бес, одно с другим складывать умею. Не по своей воле Рей шагнул в корявый портал (и даже не самогон тому виной, потому что ни один алкоголь такое не сотворит), а кто-то посторонний всё испортил.

И не буду я Абадонной, если не вычислю и не уничтожу тварь, покусившуюся на моё!

Обсудив основные нюансы сотрудничества ещё за завтраком и прямо заявив, что в остальном он сам кузнец своего счастья, я предоставила Валентину полную свободу действий на территории академии, а сама направилась прямиком к административному зданию, минуя общежития и учебные корпуса.

Столичную Академию Магии и Порядка (именно так и только с большой буквы) можно было по праву назвать отдельным поселением: внушительная территория, огороженная высоким забором с активацией магического замка на время комендантского часа (с полуночи до шести утра), несколько общежитий, в том числе и для преподавателей, дюжина учебных корпусов, огромная двухэтажная столовая, три полигона для разных факультетов, оранжерея, бестиарий, парк отдыха, трехэтажная библиотека, собственная портальная площадка, десяток мелких и крупных хозяйственных помещений различного характера, морг и даже миниатюрное кладбище для практических занятий – всё это я сначала изучила на миниатюре, установленной практически сразу за резными воротами, и только после этого неспешным шагом проследовала внутрь.