– Но мы первые нашли эти грибы! – возмутился Елисей. – Это не сад и не огород. В лесу собирать грибы и ягоды может каждый.

Ничего не ответив, человек пихнул под сетку новую порцию черники.

– Да ладно, Елисей, не спорь, – махнула рукой Алиса. – Пойдёмте, может, по дороге ещё грибы попадутся!

– Не сметь собирать грибы и ягоды на этом берегу! – снова неожиданно закричал мужчина.

– Вы так заикой сделаете, – проговорил Елисей, поднимая повторно выроненный ножик. – Вот, пожалуйста, собирайте ваши грибы.

Елисей шагнул в сторону, а человек подошёл к грибам и вдруг начал топтать их сапогами.

– Зачем вы это делаете?! – воскликнули Алиса с Елисеем, а Лис с Совой замерли, вытаращив глаза от изумления.

– Я не ем грибы! – произнёс, запыхавшись, мужчина, когда раздавил последний белый. – Но собирать их здесь чужакам не позволю!

Заявив это, он гордо зашагал вдоль берега, периодически зачерпывая широкой ладонью ягоды из корзины.

Больше грибов не попадалось, и Елисей предложил запечь принесённую Алисой картошку в золе. Остальные согласились, и мальчик развёл костёр. Все оценили вкусовые качества приготовленного деликатеса. Но не успели путники закончить трапезу, как с реки донеслись какие-то крики. Все четверо подбежали к высокому обрывистому берегу и увидели пред собой такую картину.

На середине реки находились две лодки: одна надувная, другая деревянная с маленьким моторчиком. На каждой лодке стояло по человеку. Судя по длинным бродам, непромокаемым плащам и шляпам – оба были рыбаками. Только вот держали в руках они не удочки, а вёсла. Но использовали их не по назначению, а махали вёслами, как мечами, стараясь ударить друг друга.

– Вы, фотовские совсем обнаглели! – кричал мужчина из деревянной лодки, замахиваясь веслом. – Эту щуку ты вытащил с нашей половины реки. Немедленно отдавай её мне!

– Поклёвка была с нашей стороны! – отвечал мужчина из резиновой лодки, уворачиваясь от весла противника и нанося ответный удар. – Уже после того, как я подсёк, щука переплыла границу. А вы ниловцы просто рыбу ловить не умеете.

– Ах так! – разозлился хозяин деревянной лодки и погрёб к дальнему берегу. Затем он поднял большую канистру и начал выливать её содержимое в реку. – А на вашей половине вообще теперь рыба вся передохнет!

– Да ведь это он бензин льёт, – прошептал Елисей, почувствовав резкий запах.

– Вы что же делаете! – закричала Алиса. – Вы ведь так всю речку загрязните!

Рыбак мельком взглянул на девочку и лишь сильней наклонил канистру. Масляные пятна на поверхности воды заблестели, переливаясь всеми цветами радуги. Тогда второй мужчина подгрёб к ниловцу и ударил его по спине веслом. Ниловец, вскрикнув, упал на дно лодки, выронил канистру, да ещё и сломал свой спиннинг. Обезумев от гнева, он схватил сломанное удилище и острым обломленным концом вонзил в баллон надувной лодки фотовского рыбака. Послышалось громкое шипение и лодка, сдуваясь, начала кренится на бок. Мужчина из Фотовки ловко перепрыгнул в деревянную. Ниловец попытался столкнуть противника, так бесцеремонно вторгшегося на его территорию. Лодка качнулась, черпнула воды и перевернулась. Оба рыбака оказались в реке. Забарабанив руками по воде, они поплыли в разные стороны. Фотовец к своему берегу, а ниловец к своему, с которого за происходящим наблюдали Алиса, Елисей, Сова и Лис.

Фотовский рыбак быстро достиг своего берега, а ниловский плыл все медленней и медленней. Метрах в ста от берега он совсем остановился, очевидно, выбившись из сил.

– Спасите! – закричал он. – Тону!

Елисей решительно начал спускаться с высокого берега к воде, расстёгивая на ходу куртку.