Елисей спустился с крутого бережка на песок и потрогал воду.

– Тёпленькая! – восхищённо воскликнул он. – Может, искупнёмся?

– Осторожней! Крокодилы! – крикнула вдруг Алиса. Елисей как ошпаренный отпрянул от воды и быстро начал карабкаться вверх. В нескольких метрах от берега, медленно покачиваясь на волнах, друг за другом проплыли несколько брёвен.

– Я пошутила! – прыснула от смеха Алиса. Засмеялся Лис. И даже всегда серьёзная Сова весело заухала. Елисей несколько секунд смотрел на подругу с укоризной, а потом тоже расхохотался.

– Крокодилов у нас не водится! – заявил Лис. – А вот щуки крупные есть.

Вдоволь насмеявшись, путники пошли дальше. Навстречу им по реке то и дело двигались брёвна и доски. А один раз проплыла целая связка брёвен с приколоченными перилами.

– Да это целый мост! – произнесла Алиса.

– Откуда все эти пиломатериалы? – спросил Елисей.

– Похоже, сплавляются по Малой Лисовке, – ответила Сова, указывая на что-то крылом.

Широкая река тянулась далеко вперёд, а справа в неё впадала речка, которая была гораздо уже. Именно оттуда показалась очередная связка брёвен.

Путники взяли правей и пошли по высокому берегу теперь уже не Большой, а Малой Лисовки. Иногда им приходилось удаляться от речки, чтобы обойти густорастущие у самого обрыва ельники. В одном из таких мест острый глаз Елисея заметил целое семейство белых грибов.

Елисей наклонился к самому большому грибу и уже хотел сорвать, но Алиса остановила его.

– Что ты делаешь?! – воскликнула она.

– Я хотел нажарить грибы на костре, – ответил Елисей. – Надеть на веточки и пожарить. Знаешь как вкусно?

– Знаю, – ответила девочка. Она тоже порядком проголодалась и с радостью перекусила бы жаренными на костре грибами, – а вот ты разве не знаешь, что грибы рвать нельзя? Грибницу повредишь.

– А я обломить ножку хотел, – попытался оправдаться мальчик.

– Давай-ка я лучше за ножиком сбегаю, – предложила Алиса, – снимай портфель!

– Тогда возьми ещё спичек и соли! – попросил Елисей, бодро стягивая с плеч портфель и раскрывая его перед подругой. – И может, у тебя ещё найдётся несколько картофелин?

Не ответив, Алиса подпрыгнула и исчезла в портфеле. Елисей в ожидание подруги начал собирать хворост для костра. Лис нарвал коры с сухих деревьев. А Сова охраняла полянку с грибами и портфель.

Прошло не менее двух часов, прежде чем Алиса вернулась.

– Ты что так долго? – возмущённо спросил Елисей. – Уроки, что ли, делала?!

– Я пробыла дома не больше пяти минут, – спокойно ответила Алиса. – Ты что забыл про разницу во времени здесь и там?

– Ладно, давай нож! – смягчил голос мальчик.

Алиса протянула другу небольшой кухонный ножик. Только Елисей хотел срезать первый гриб, как кусты зашевелились и на поляне появился мужчина в длинном плаще. На голове человека была нахлобучена шляпа с большими полями, с которых свисала антимоскитная сетка. В руках он держал плетёную корзину полную черники.

– Не срезать! – громким командным голосом крикнул мужчина.

Елисей от неожиданности даже выронил нож, а Алиса вздрогнула и наступила лисёнку на хвост.

– А разве здесь заповедник? – поинтересовалась девочка, убирая ногу с хвоста рыжего товарища.

– Не знаю, что такое заповедник, – всё также громко то ли говорил, то ли кричал мужчина, – но если вы не с Ниловки, то вам нельзя здесь грибы собирать. А вы точно не с Ниловки, потому что там я всех знаю. А знаю я там всех, потому что сам оттуда. А раз я сам оттуда, то я здесь могу собирать грибы.

Закончив кричать, мужчина зачерпнул из корзины горсть ягод и, засунув ладонь под москитную сетку, начал жевать их, громко причмокивая.