– Просыпайся, родная, – раздался над ухом глубокий голос Гейджа, и я распахнула глаза.

– Вернулись? – прохрипела я ото сна.

– Уже давненько. У Тайлера сегодня какое-то занятие с группой. Сказал, до одиннадцати его не ждать.

Я бросила взгляд на часы и ахнула. Шесть часов проспала!

– Черт, прости. Сейчас приготовлю ужин.

– Не надо. Ты и так нас балуешь. К тому же я надеялся вытащить тебя сегодня из дома.

– Куда?

– Хочу прокатиться.

У меня вытянулось лицо.

– О. Хорошо.

Гейдж рассмеялся и потянул меня на себя, поднимая с дивана.

– Переоденься. Перекусим по пути.

– Куда поедем?

– Пока не знаю. Посмотрим, куда нас занесет.

Растерянно глянув на него, я поспешила в ванную ополоснуться перед выходом – смыть с себя запах кофе. Несмотря на середину ноября, на улице было довольно тепло, однако я быстренько уяснила, что это тепло бывает обманчивым. Я натянула джинсы с подворотами, тонкую кофту с длинными рукавами и глубоким V-образным вырезом, подхватила куртку и выбежала в гостиную.

– Готова!

Улыбка Гейджа убила меня наповал. Боже мой, какой же он красавчик. Еще и эти его ямочки на щеках. От них я растекаюсь лужицей на полу.

– Что предпочтешь: поужинать где-нибудь или взять бургеры навынос?

– Так и не скажешь мне, куда мы едем?

Гейдж вывел меня из дома, поддерживая ладонью за талию:

– Я сам не знаю, куда мы поедем, Кэсс. Правда. Просто хочу прокатиться с тобой.

– Ладно, не хочешь – не говори. Я за бургеры.

Он со смехом покачал головой и закрыл за мной пассажирскую дверь.

А Гейдж не шутил. Он и правда хотел поколесить. На каждом перекрестке Гейдж спрашивал меня, куда повернуть, и время от времени мы сворачивали на первую попавшуюся дорогу, встретившуюся на нашем пути. Часа через полтора на улице совсем стемнело, и Гейдж остановил машину возле небольшого поля.

– Эм… убьешь меня и прикопаешь в лесу?

– Зачем мне это? Кто меня будет кормить?

Я шлепнула его по руке, скорчив обиженную мордашку:

– Грубиян.

– Ты не торопишься домой?

– Мне все равно, когда мы вернемся. – Ложь. Я не хотела, чтобы этот вечер заканчивался. Мы опустили стекла и подпевали радио. Я закинула ноги на приборную доску, а Гейдж положил руку на спинку моего сиденья. Между песнями мы подтрунивали друг над другом и, кажется, не переставая, улыбались. Вечер был незатейливым и идеальным. – Решай сам.

– Что ж… – Гейдж поставил машину на ручник, выключил двигатель и вышел.

– Ты куда?

Он обогнул капот и подошел к моей двери. Открыл ее и отступил, давая мне выйти. Потом порылся сзади в салоне и достал покрывало.

– Присоединишься?

Гейдж забрался в кузов пикапа и подал мне руку. Мы уселись, прислонившись спинами к кабине, он укрыл нас покрывалом, и я пристроилась ему под бочок.

Я ошибалась. Вот теперь вечер идеальный.

– Мне тут нравится. Так тихо и мирно.

Гейдж согласно угукнул и покрепче прижал меня к себе.

– Сразу начинаю скучать по ранчо.

– Когда ты туда собираешься?

– Наверное, на Рождество. Поедешь со мной?

– Не знаю, совсем не думала о праздниках. Наверное, буду работать. Но я бы с удовольствием поехала. Ты ведь обещал научить меня верховой езде.

– Я там многому тебя научу. Ездить верхом, заниматься хозяйством, стрелять.

– Стрелять? – Я отстранилась, чтобы посмотреть на него округлившимися глазами. – Из оружия? Из настоящего оружия?

– Ну да. Не хочешь?

Меня затрясло от одной мысли об этом.

– Сдурел?

– Не нужно бояться оружия. Его нужно уважать, а не страшиться.

– Гейдж, из него убивают людей!

– Машины тоже убивают людей, Кэсс, – отозвался он с невозмутимым видом. Вздохнул и снова привлек меня к себе. – Да, из оружия убивают, но убивают-то люди. В принципе что угодно вокруг тебя может кого-то убить. – Гейдж говорил мягким голосом, лениво кружа ладонью по моей руке.