– Здравствуй, добрый человек, – сказала она. – Разреши погостить у тебя?

– Милости прошу, бабушка, – пригласил странницу в дом Человек. – Согревайтесь.

Он напоил гостью горячим чаем, накормил вкусными пирогами и спросил:

– Кто вы, бабушка, далеко ли идете?

– Я – Мудрость, – ответила старушка. – Странствую по свету и останавливаюсь в добрых домах. А когда ухожу оставляю хозяевам подарок – вот такое зеркало. Люди смотрят в него и видят чувства окружающего их мира.

– Но зачем смотреть в зеркало, если проще посмотреть по сторонам? – удивился Человек.

– Добрый человек, все чувства окружающего мира находятся внутри нас, – улыбнулась старушка. – Если внутри тебя живут Любовь и Радость, весь мир улыбнется в ответ и согреет любовью. А если Гнев или Грусть поселятся в твоем сердце, ты почувствуешь их и в окружающем мире. Посмотри в зеркало, и скажи, что ты в нем видишь?

– Я вижу себя, – ответил Человек, – а где же весь мир?

– Он смотрит в твои в глаза, – улыбнулась старушка, – и этот мир – ты. Относись к нему бережно, с любовью, и он ответит тебе тем же. Уж я-то знаю.

Странница поблагодарила за теплый прием и пошла к другим добрым людям.

А Человек с тех пор жил в согласии с собой и окружающим миром.

Шторм на море длился три дня, а на четвертый волны вынесли на берег горы водорослей, камней и ракушек. Они лежали по всему побережью и мешали людям ходить и наслаждаться чистым морским воздухом.

– Когда же наконец уберут этот мусор? – спрашивали отдыхающие друг у друга и морщили свои загорелые носики.

И только дети с удовольствием бегали по берегу, строили песочные замки и веселились. Некоторые из них украшали замки пышными водорослями, мелкими ракушками и камушками, рассыпанными как бисер по всему побережью.

В отдаленной части берега, среди камней, лежала большая Белая Ракушка.

Когда-то она жила в самой глубине морских вод, покоилась на мягком дне и растила свою единственную дочь – прекрасную Жемчужину. Когда Ракушка раскрывала створки, Жемчужина освещала морские воды мягким перламутровым светом.

– Какая красивая! – восхищались ею проплывающие мимо обитатели морского дна.

Однажды две серебристые рыбки рассказали Жемчужине о своем путешествии к поверхности моря.

– Над водой сверкает разноцветное небо! – с восторгом сказала одна из них. – В него можно очень долго смотреть!

– А в небе светит яркое солнце, – поддержала беседу вторая. – По берегу ходят веселые и загорелые люди. Наверное, им очень нравится наше море.

– А как у них интересно: музыка, танцы, смех, – снова сказала первая рыбка и, подражая кому-то, поплыла по кругу, шевеля плавниками и размахивая хвостиком в разные стороны.

Подружки рассмеялись и, попрощавшись с Жемчужиной, поплыли искать новое приключение.

– А кто такие люди? – немного помолчав, спросила Жемчужина у Ракушки.

– Люди живут на берегу. В море они заходят ненадолго. Лишь самые смелые из них спускаются к нам в глубину, – ответила Ракушка.

– Я хочу увидеть людей, – подумав, сказала Жемчужина.

– Не знаю, возможно ли это, дитя мое, – с сомнением произнесла Ракушка. – Мы живем слишком далеко от поверхности моря.

– Но я очень хочу увидеть людей! – воскликнула Жемчужина.

Морское эхо подхватило ее слова и отнесло к царю Нептуну.

– Дитя мое, – подплыв к Жемчужине, сказал морской царь, – здесь, на глубине, ты живешь в родной среде, наслаждаешься красотами подводного мира и беседами с его обитателями. На суше ты не сможешь говорить, и только неповторимый свет будет сообщать другим о чувствах, испытываемых тобой. Жизнь на земле зависит от многих случайностей. Подумай хорошо, прежде чем примешь решение.