— Деточка, да ты что? Что же я тебе такого сделала, что со мной так несправедливо хочешь поступить? — она картинно принялась играть интонациями голоса, будто и в самом деле готова вот-вот расплакаться.

А потом на листе рядом с моими записями появилось нарисованное лицо довольно упитанной женщины, которое выражало крайнюю степень раскаяния.

— А не вы ли несколько минут назад назвали меня лгуньей, да еще и пригрозили все сохранить? — спросила я, садясь за стол.

— Ну что ты? Подумаешь, соврала немного! Кто не врет, тот плохо живет!

Не знаю, была ли это великая народная мудрость или личные наблюдения ниры Доры. Но мне сейчас это высказывание подходило как нельзя лучше.

— Ладно, оставлю вас пока здесь, только больше не хамите! Понятно?

— Понятно, понятно! — закивала нарисованная голова. — Как не понять такого человека?

Внезапно постучали в дверь, а потом без разрешения ее же и открыли. Я только быстро успела закрыть блокнот и обернуться. В дверях высился мой новоявленный супруг и удивленно озирался по сторонам.

— С кем ты разговаривала?

Я судорожно начала перебирать в голове все возможные варианты ответа, но, как назло, ничего на ум не приходило, только самое банальное.

— Сама с собой!

— Разными голосами?

— Ну, у меня нет времени заводить подруг, вот и научилась обсуждать события прошедшего дня, разговаривая с воображаемой, — попыталась улыбнуться.

Но, судя по выражению лица мужчины, в этот момент я походила скорее на душевно больную, нежели на нормального человека.

— Ладно, — тряхнул он головой. — Там приехал продавец готового платья, спустись и примерь несколько. Что приглянется, он подгонит под тебя.

— Хорошо, сейчас спущусь!

Он уже собирался уходить, но потом развернулся и грозно спросил:

— Этот парнишка, который носится по всему дому, ваш брат?

С какой стати он снова начал мне выкать?

— Наверное, — удивилась я. — Если, конечно, в этом доме не живут еще несколько сорванцов.

— Насколько мне известно, нет, — в голосе послышалась нотка сожаления. — Но парня нужно занять!

— Хорошо, я сейчас же его поймаю и поговорю с ним. С завтрашнего дня мы с ним примемся заниматься, я не позволю ему больше нарушать ваш покой! — серьезно проговорила я.

Ну, что было поделать, если нир не любил детей? Не стоило его лишний раз провоцировать. Лучше займу Тревора полезным делом.

— Вы начнете с ним заниматься? — удивился он. — Это чем, интересно? Рисованием и вышиванием крестиком?

Я аж подскочила от такого вопроса. Но подойти ближе не решилась, уж слишком грозным Грегор мне показался в этот момент.

— Это что у вас за предвзятое отношение к женскому полу? — возмутилась я. — Я тоже училась в школе. Между прочим, была лучшей ученицей класса, поэтому вполне способна дать брату такое же образование!

— Не смешите меня! Не этим вы должны заниматься, — поморщился он. — У нас с вами есть договор, а если вы целыми днями будете сидеть с мальчиком, то какая от вас польза?

Он оказался прав, мне оставалось это только признать.

— У вас есть какие-то мысли по этому поводу? — спросила я осторожно.

— Завтра к нему придет настоящий опытный учитель!

Я была готова броситься ему на шею, но лишь холодно кивнула, показывая, что этот вариант меня тоже устроит.

— Спасибо.

— А теперь спуститесь уже вниз и примерьте платья, а то выглядите беднее экономки! — пробурчал он, но я почувствовала, что он совершенно не злился. А если и злился, то не на меня.

Он закрыл за собой дверь, я подождала еще несколько минут, прежде чем заговорить с книгой, но на мой вопрос она ничего не ответила.

— Эй, — попробовала я еще раз обратиться к женщине. — Дора, вы меня слышите?