Все наши, как тараканы, разбежались по сторонам, торопливо начав сбор.

Грибами назывались странные образования синеватого цвета, росшие под камнями с другой стороны стены. Там, где было сыро, их росло больше всего. Они были очень питательны, ценились знахарями и хорошо продавались на черном рынке. Что с ними делали дальше, никто из нас толком не знал.

Я успел насобирать около килограмма, когда тихий, неестественный шум заставил меня прекратить занятие. Еще было темно, хотя на востоке небо уже начало светлеть.

– Шухер! – негромко крикнул Аксель.

Выглянув вниз, я увидел, как через ущелье, ведущее от главных городских ворот, медленно выкатывается черный бронепоезд.

Эта тяжелобронированная груда металла на колесах, по слухам, принадлежала самому Герцогу. Охранялся этот транспорт по самому высшему разряду – элитная охрана, состоящая из штурмовиков, сразу же открывала огонь на любое подозрительное движение.

По слухам, бронепоезд ходил на максимальной скорости, стараясь как можно скорее проскочить большую «Пустошь» и войти в город. Но в этот раз все было иначе… Поезд двигался очень медленно, да и охраны на нем почти не было. Странным было еще и то, что он выкатывался из города… Да еще и ночью. Я словно завороженный, таращился и понимал – что-то здесь не так.

Вокруг было еще темно, однако и в поезде свет тоже не горел. Вокруг меня, тихо шелестела листва – все были увлечены сбором грибов. Я уже собирался вернуться к сбору, как вдруг увидел, что в окне последнего вагона что-то едва заметно вспыхнуло, затем еще раз, сильнее. А потом, из открытого окна бронированного гиганта, выбросили наружу небольшой блестящий предмет.

Вращаясь, он полетел вниз и упал куда-то в болото, образовавшееся под мостом. Мне стало настолько интересно, что именно там упало, что как только поезд скрылся за рельефом местности, я наплевал на осторожность и чуть ли не бегом устремился вниз…

– Макс, сдурел? Куда тебя понесло? – за мной увязался ничего не понимающий Грек.

– Тихо!

– Да в чем дело-то?

– За мной!

Спустившись вниз, я без раздумий влез в грязную воду, полез через густые заросли камыша. Через минуту я нашел то, что выбросили из поезда. Это оказался небольшой чемоданчик, выполненный из какого-то шероховатого серебристого металла. Он был очень легкий, меньше килограмма.

– Что это? – недоуменно спросил Грек, глядя на меня так, словно он принадлежал мне.

– Не знаю, – пробормотал я, очищая предмет от грязи. – Выбросили из поезда.

– Да ладно! Серьезно? – тот сначала не поверил, но увидев, что я не шучу, замолчал.

– Какой-то чемодан. Хм, закрыт. Нет ни замка, вообще ничего. Странно.

– Слушай, ну его, а… Вдруг, это что-то опасное, – забеспокоился напарник. – Выброси!

– Да ну! – заупрямился я, изучая его глазами. – Что бы это ни было, чемодан можно выгодно продать на черном рынке! Выглядит дорого.

Эта идея Грека не впечатлила.

Вдруг, за кустами камыша слева, раздался треск. Я тут же пригнулся и сунул чемодан между камней, примяв сверху травой.

– Вы чего здесь делаете? – спросил показавшийся из зарослей Аксель, видимо, не ожидая тут кого-то увидеть.

– Грибы собираем, – отбрехался я, выходя из камыша. – А ты?

– Живот скрутило, – скривившись, пробурчал тот, одновременно застегивая ремень. – Не свежие продукты были… Так что?

– Грибы ищем, – повторил я.

– Здесь? – тот даже по сторонам осмотрелся. – Нет их тут!

Грек посмотрел на небо, заметил, что уже достаточно светло.

– Пора уходить! – предупредил он, отвлекая внимание Акселя. – Рассвет близок!

Тот согласно кивнул. Мы хватили сумки и бегом рванули вверх, к стене. По пути к нам присоединялись остальные сборщики.