Из двух зол Ольга Обская
1. Глава 1. Командировка не туда
Глава 1. Командировка не туда
Варя подходила к кабинету директора не в лучшем настроении. Вызвал к себе под конец рабочего дня – ничего хорошего не жди.
– Варвара, у меня для вас ответственное задание, – поигрывая ручкой, что тоже было недобрым знаком, сообщил дед Семён. Так сотрудники называли, в общем-то, молодого, но по-стариковски занудного начальника. – Пуск нашего объекта в Задвинске откладывался уже дважды. Отправляйтесь завтра в командировку. Разберитесь.
Ну, вот оно. Ехать в какую-то очередную Тмутаракань в пятницу. Заведомо понятно, что работы там не на один день, а, значит, и выходные провести придётся там же.
– Семён Георгиевич, а альтернатива у меня есть? – с досадой спросила Варя.
– Альтернатива, Варвара Игоревна, есть всегда, – с поучительной интонацией ответил дед Семён. – В Среднеколыванске пробуксовывает запуск ещё одного нашего объекта. Так что выбирайте.
Что тут выбирать? Что Задвинск, что Среднеколыванск одинаково захолустные городишки. Ехать не хотелось ни в одну из этих дыр. Вот если б дед Семён предложил в качестве альтернативы командировку в Париж или Венецию... А так по принципу «меньшее из зол» пришлось согласиться на первый вариант. В Задвинск хотя бы рейсовый автобус ходит.
Вот почему у Вари так всегда? С самого детства. Первый раз всю прелесть замечательного выбора из двух зол она осознала ещё в третьем классе, когда решила заниматься спортом. В их микрорайоне имелось целых две секции: фехтования и гребли. Шикарный выбор для девочки: хочешь, Варенька, учись шпагой размахивать, а хочешь – вёслами работать. А как же мечта о каком-нибудь красивом виде спорта: фигурном катании, спортивной гимнастике или синхронном плавании на худой конец?
– Что ж поделать? – пожимала плечами мама. – Надо выбрать меньшее из зол.
Меньшим из зол Варе показалось фехтование. Первые занятия посещала с опаской. Потом, правда, привыкла к странностям этого вида спорта, и в восьмом классе даже стала чемпионкой города.
Но тут же, не успев перейти в девятый, Варе был подброшен судьбой новый сюрприз из серии «выбор из двух зол». Их самая обыкновенная 145-ая общеобразовательная школа неожиданно сделалась лицеем. Сияющая от радости директриса сообщила на линейке, что теперь не будет обычных классов, а только специализированные. Причём, выбор-то какой замечательный: или физико-математический уклон или эстетический. А то, что Варя математику недолюбливает, а рисовать и вовсе не умеет – это ничего?
Реакцию мамы на внезапно ставшую перед Варварой проблему угадать было не сложно: посоветовала выбрать меньшее из зол. Меньшим Варя посчитала точные науки. Вот так и пришлось волей-неволей в старших классах сделаться почти ботаном.
– Варь, ты чего такая хмурная? – на выходе из кабинета Варвару поджидал Денис, менеджер из соседнего отдела.
Кстати сказать, ещё один представитель дружного семейства «двух зол», которые всю жизнь преследовали Варю. Денис давно уже оказывал повышенные знаки внимания в виде принесённого по утрам кофе из автомата или цветочков, подаренных по поводу и без. Общительный, галантный, стильный – перспективный кандидат на роль постоянного бойфренда. Правда, немного плосковат, если не сказать туповат. Но какой у Вари выбор? Нет, выбор-то как раз был – Вениамин, Варин бывший одноклассник. Вот где – ума палата. Окончил универ с красным дипломом, а в настоящий момент являлся подающим большие надежды молодым учёным. Влюблён в Варю ещё со школы. Но сказать об этом так до сих пор и не решился. Трогательный очкарик. Очень милый, но слишком погружён в свою науку.
Так что выбирай, Варвара, бойфренда тоже из двух зол. Ну, кто бы сомневался, что и на личном фронте у неё будет та же история, как и в целом по жизни.
– Варь, слышь, – Денис, не дождавшись ответа на первый вопрос, решил задать новый. – Мы с ребятами из отдела сегодня после работы в боулинг идём. Айда с нами.
– Не получится.
Варя ничего не имела против боулинга, но уже пообещала провести вечер вместе со своим «вторым злом». Вениамин пригласил её на выставку каких-то чудо достижений современной науки и уже поджидал на выходе из офиса.
– Варь, чего такая поникшая? – осведомился он, увидев кислую маску на лице подруги. – Не хочешь на выставку, пошли в кино.
– Да нет, не в выставке дело, – успокоила Варя. И решительным шагом направилась в сторону выставочного зала, который находился всего в паре кварталов от здания офиса. – Дед Семён опять засылает к чёрту на кулички.
– Куда на этот раз?
– В Задвинск.
– Ого. Это ж часа три на автобусе пилить.
– Вот именно. Ещё и поиздевался. Альтернативу предложил – Среднеколыванск.
Вениамин сочувственно покачал головой.
– Вот не пойму я, Веня, что со мной не так, – с досадой выдохнула Варя.
– Всё с тобой так, – тут же заверил Вениамин.
– Да нет. Я об этом дурацком выборе. Почему мне всегда подсовывают такие незавидные варианты. Почему: фехтование или гребля? А где, спрашивается, художественная гимнастика? Почему: Задвинск или Среднеколыванск? А где, спрашивается, Пальма-де-Майорка? Почему обязательно из двух «зол», а не из двух «доброт»?
– А, ты вот о чём, – на лету ухватил мысль Вениамин. – Ну, на самом деле их не два. Существует множество вариантов развития событий. Например, в квантовой физике предполагается, что их бесконечное количество. По сути, возможно всё, только с разной степенью вероятности.
Веня оживился, в глазах появился уже знакомый Варе блеск. У друга на все случаи жизни была заготовлена какая-нибудь заумная научная теория.
– Где же они – эти варианты? – усмехнулась Варвара. – В теории есть, а в реальной жизни нет.
– Возможно, они реализуются в параллельных мирах.
Слышала уже Варя где-то эту сказочку, что в каком-нибудь параллельном мире твой двойник живёт себе припеваючи. И проблем-то у него никаких, и забот никаких.
– Эх, хотелось бы мне попасть в такой, где дед Семён отправляет меня не в Задвинск, а скажем, во Флоренцию, – мечтательно протянула она.
– Ну, такое вряд ли возможно, – серьёзно ответил Веня. – В смысле, целого человека переместить в параллельный мир. А вот какую-нибудь отдельно взятую элементарную частицу…
– Фантазёр, – опять усмехнулась Варя.
– Нет, Варь, серьёзно. Там, на выставке, есть макет установки… Я тебе покажу. Вообще-то, она для другого предназначена. Но если её немного доработать…
– Хорошо, посмотрим твою установку, – пообещала Варвара, закатив глаза.
Эх, зря она отказалась от боулинга. Пожалуй, посбивать кегли в компании сослуживцев, было бы как-то повеселее разглядывания непонятной аппаратуры.
Выставочный зал поразил своей пустотой. Ни одного посетителя, кроме Вари и Вениамина. Вахтёрша, неопрятная дама неопределённого возраста, проводила гостей недобрым подозрительным взглядом. Злилась, наверно, что помешали её сладкому сну.
– Вот она, – Веня первым делом подвёл Варвару к обещанному экспонату.
Что сказать – установка впечатляла. Огромная махина, снабжённая всевозможной аппаратурой. Честно сказать, больше похожая на декорацию к какому-нибудь научно-фантастическому фильму, чем на что-то способное функционировать.
– А ты уверен, что эту штукенцию учёные сконструировали? Больше похоже на антураж. Может, с какой-нибудь киностудии стянули? Слабо верится, что все эти приборчики в рабочем состоянии.
– Приборчики не настоящие. Я же говорил – это только макет. Здесь важна сама идея.
Что-что, а научные идеи Вениамин доносить любил. Он увлечённо начал рассказывать о том, что представляет собой оборудование, и как его можно было бы использовать для переноса элементарных частиц из одного мира в другой. А Варя, слушая вполуха, обходила установку со всех сторон и разглядывала детали, некоторые из которых казались довольно забавными.
Особое внимание привлёк механизм, чем-то напоминающий метроном. Массивная стрелка, закреплённая у основания, ритмично отклонялась то вправо, то влево. Это была единственная подвижная деталь установки. Всё остальное замерло в одном положении. Повинуясь странному импульсу, Варя поднесла руку к стрелке и остановила её движение.
Тут же почувствовала дикую боль, от которой перехватило дыхание. Сердце на мгновение замерло, а потом заколотилось с бешеной скоростью. К вискам прилил жар. В глазах потемнело.
2. Глава 2. Попала
Глава 2. Попала
Несколько секунд Варвара не могла понять, что произошло. Но постепенно боль стала утихать, и включившиеся мозги подсказали ответ: видимо, установка была не таким уж и макетом – находилась под напряжением, и Варя получила мощный удар током. Кроме того, короткое замыкание выбило пробки – поэтому вокруг такая темнота.
Постепенно глаза всё-таки стали различать кое-какие детали. Во-первых, Варвара заметила свет нескольких свечей. А, во-вторых, косматую неопрятную бабку. Видимо, пропадание электричества здесь не такое и редкое явление, раз вахтёрша уже явилась с альтернативным источником света. Только уж лучше б она фонариком воспользовалась. Запах от свечей исходил не очень приятный.
Вахтёрша приблизилась и, протянув руку, произнесла:
– Давай.
Варя посмотрела с удивлением. Не могла понять, что бабка от неё хочет. Та, не особо церемонясь, выхватила из рук небольшой бархатистый мешочек. Потрясла, и, услышав металлический звон, удовлетворённо усмехнулась. Зачем вахтёрша отобрала этот матерчатый пакетик, а главное, откуда он у Вари взялся, оставалось только догадываться.