– Юрий Николаевич, вам письмо! – радостно сказала она, передавая конверт.

Дедушка сразу почувствовал, что это письмо от Вани. Он аккуратно открыл его, достал листок и начал читать.

В каждом слове чувствовалась забота и любовь. Дедушка облегчённо выдохнул.

– Работа есть, жить есть где, самое необходимое он себе обеспечил, – произнёс он с улыбкой.

– Ну и хорошо, – тихо добавила Вера, тоже успокоившись. – Это путешествие будет успешнее, чем прошлое, не так ли? – с лёгким смехом сказала она.

– Я на это надеюсь, – ответил дедушка, сложив письмо и убрав его в ящик стола.

Тем временем Ваня продолжал работать на складе. Его хвалили за трудолюбие и даже выдавали премии. Он трудился как за двоих, с лёгкостью справляясь с тяжестями. Вечером, после работы, Ваня решил прогуляться. Это было почти впервые за всё время, что он жил в городе. Ему хотелось посмотреть на Петербург не только по пути на работу или в магазин. Шёл снег, улицы подсвечивались фонарями, а город жил своей привычной суетливой жизнью. До этого у Вани едва хватало сил, чтобы после работы добраться до дома, лечь спать и хоть немного отдохнуть. Но в этот вечер он чувствовал себя иначе. Усталость куда-то улетучилась, и спать совсем не хотелось. Гуляя по городским проспектам, он наслаждался редким для Петербурга зимним вечером. День выдался на удивление тёплым, а лёгкие солнечные лучи пробивались сквозь серые облака, освещая старинные здания. Это было похоже на искру, которая вдруг разжигает огонь. Внутри Вани тоже горел огонь – не яркий, не пламенный, а спокойный, умиротворённый. На одном из углов проспекта Ваня увидел уличных музыкантов. Они стояли у здания с большими витринами, за которыми были книги. Небольшая толпа окружала музыкантов, а их незамысловатая мелодия, весёлая и лёгкая, заставляла Ваню невольно покачивать головой в такт. Некоторые из зрителей подпевали, конечно, текста Ваня не знал. Настроение у него было весёлым, почти задорным. Музыка закончилась, и раздались бурные аплодисменты и свист.

– Спасибо! Спасибо, друзья мои! Всех благодарю! До следующего раза! – крикнул один из музыкантов, кланяясь публике.

Ваня, улыбнувшись, заметил витрину с книгами. Её содержимое словно манило его. Он подошёл ближе, заглянул внутрь, а через мгновение уже стоял на пороге книжного магазина. Это было двухэтажное здание с высокими потолками, где на полках аккуратно лежали книги. Ваня остановился на мгновение, глубоко вдохнул. Воздух был наполнен особым запахом, который он никогда раньше не чувствовал. Это был запах книг – старых и новых, смешанный с лёгким ароматом дерева от полок. Этот запах проник прямо в глубину его души, оставляя тёплое чувство. Ваня медленно шёл между полок. Люди вокруг ходили тихо, аккуратно, тихонько переговариваясь, будто боялись нарушить магию этого места. Ваня рассматривал книги, но почти ни одной из них не узнавал. Названия, авторы – всё было ему незнакомо. Он точно решил, что не уйдёт отсюда без книги. Но их было так много, что у него даже закружилась голова. Полки тянулись до самого потолка, и выбор казался бесконечным. И вдруг его внимание привлекла одна-единственная книга. Она лежала не так, как остальные, немного небрежно, словно её кто-то положил и забыл. Ваня взял её в руки. Книга была странной. Белая обложка, без названия, без имени автора, без какого-либо рисунка или ценника. Она выглядела абсолютно пустой.

– Что это за книга такая? – пробормотал он себе под нос.

Снаружи она казалась абсолютно простой, даже неприметной, но внутри всё было написано, как в обычной книге. Ваня пролистал несколько страниц, но, не дочитав до конца, решил, что она ему подходит.