– Если будет угодно вашему высочеству, – с низким поклоном ответил душа заговора.

– Вы, Малевич, – портфель военного министра?

– С радостью, ваше высочество!

– Вам я могу предложить, дорогой Маравелов, пост министра финансов…

И, называя всех поименно, «его высочество» распределял портфели, посты.

– Господа! Я, как вам известно, граф Тулуз де Лотрек. Но не забывайте, что я – славянин, русский, в котором бьется горячее сердце.

И он повернулся к турецкому сановнику.

– Болгария меня должна принять, ваше превосходительство… Но, став ее князем, я буду должником Блистательной Порты, прошу вас верить этому. Вы меня понимаете?

– О, как нельзя лучше, ваше… ваше сиятельство! – запнулся паша.

– Я весь полон желанием поставить Болгарию на иной путь…

– Так! Так! – послышались голоса политических эмигрантов-заговорщиков.

– И я… я это сделаю! – закончил Савин.

– Теперь – «черная работа», ваше высочество… Необходимо выяснить детали и план.

– Да, да, это важно.

И тут, в этой темной комнате, началось таинственное совещание о деталях выполнения фантастического плана, равного которому – по безумной дерзости и утопичности – едва ли знала любая история любых стран.

«Прямо уже в полной форме»… – «Две казармы будут приготовлены»… – «Амнистия, самая широкая»…

Глаза гениального авантюриста сверкали торжеством…

Около четырех часов дня в служебном кабинете Путилина появилась фигура министерского курьера.

– От его сиятельства вашему превосходительству в собственные руки! – протянул он Путилину пакет.

Путилин вскрыл его, прочел и сказал курьеру:

– Ступай. Я сейчас еду.

В письме от важного сановника графа Т. содержалась просьба о «немедленном прибытии» Путилина.

– Что-нибудь стряслось необыкновенное, – бормотал великий сыщик.

– …Дело необычайной важности, любезный Иван Дмитриевич! – взволнованно проговорил граф Т., встречая Путилина.

– Что случилось, ваше сиятельство?

– А вот садитесь, пожалуйста, мы побеседуем. – Сановник нервно закурил сигару.

– Вы, конечно, Иван Дмитриевич, Савина знаете?

– Знаю.

– Так вот-с, чтоб черт его побрал, нам необходимо его изловить. Чувствуете? Не-об-хо-ди-мо!

Путилин молча наклонил голову.

– Знаете ли вы, где он теперь находится?

– Нет. Я знаю только, что он удрал за границу и что его в России нет.

– Так извольте, я вам скажу: он в Константинополе.

– Ого! Вот куда попал, – усмехнулся Путилин.

– И вы… вы не можете себе представить, что он там делает!

Волнение графа Т. было так велико, что он даже сигару выронил из пальцев.

– Что же именно?

– Он… он хочет сесть на какой-то престол! – выпалил сановник.

Путилин (как он потом мне рассказывал) еле удержался от смеха, настолько трагична была физиономия графа.

– Сесть на престол? Что же, он собирается совершить кощунство? – невозмутимо спросил Путилин.

– А нет, вы меня плохо поняли! – с досадой вырвалось у графа. – Не на церковный сесть престол, а, так сказать, взойти на трон.

– Болгарский? – быстро задал вопрос Путилин.

– А вы… вы откуда же это знаете? – удивленно и растерянно спросил сановник.

– Положительно – я этого не знаю, ваше сиятельство, но ввиду того, что в настоящее время есть только один свободный трон, а именно болгарский, я и полагаю, что наш удалой экс-корнет точит свои зубы именно на него.

– Вы – удивительный человек, честное слово! – пробормотал всесильный человек, глядя на Путилина с искренним восхищением.

– О, вы преувеличиваете, ваше сиятельство!

– Да, вы не ошиблись. Вчера мы получили секретное донесение от посольской миссии. В нем говорится, что один турок выдал присутствие в Константинополе русского «эмигранта», составившего заговор с политическими преступниками Болгарии о попытке взойти на Болгарский престол.