– Ну вот ты где!? – сказала строго она.

Я немного напряглась, но увидев яркие рыжие торчащие пряди из косы, начала улыбаться. Олеся засмеялась, специально говоря загадочным голосом.

– Девушка, нам пора двигать в пещеру ведьмы.

– Ахаха! – смеялись мы с ней вдвоём.

– Пещера ведьмы! Зачем вам туда? – спросил Иван, внезапно появившись из-за Олеси.

– А что нельзя?! – язвительно спросила я.

– Нет, туда же запрещено ходить. Там проклятое место и живёт дух колдуньи. – строго нравоучал юноша, подражая тону Ипафия.

– Ахаха! И ты веришь в эти сказки?

Иван смутился от моего тона, и замешкался с ответом.

– Нет… Но просто так, место проклятым не будут считать. И к тому же, совсем рядом болотный лес.

– Ой, да ладно, а чем болотистый лес плох?! Его зря же так назвали и считают опасным.

– Его так называют потому что там болото и опасно. – раздражался парень, смотря на меня как на ребёнка.

Меня разозлило это, и я кинула в него свой пустой мешочек после подношений.

– А у тебя и не спрашиваю! Не хочешь, не ходи! – я взяла подругу за руку обошла его стороной, специально толкнув в плечо.

– Чего ты с ним такая грубая, нормальный же парень. – негодовала Олеся.

– А, ничего. И не грубая, он заслужил.

– Надо было его с собой позвать, а то неудобно как-то. – сказала подруга.

– Ты что, он никогда не сунется куда запрещено.

Мы уже подошли к опушки, где нас ждали Ольга и Ася. Девочки подозрительно поглядывали на небо.

– Ну наконец-то, явились! Сейчас дождь начнётся! – недовольно сказала Ася.

Она то всех и надоумила сходить погулять в ущелье ведьмы.

– Чего-то я боюсь, может не пойдем? – писклявым голосом спросила Ольга.

– Да ладно, пошли! – подбодрила её Ася. – Ведьма нас уже ждёт! – подмигнула девушка.

Мы шли непонятно сколько, вдоль болотного леса. Я почему-то совсем не почувствовала времени. То ли час прошёл, а то ли несколько мигов. Но тем не менее, мы уже оказались возле входа в ущелье. Оно было на окраине Светлогорья, люди предпочитали жить подальше от этого места. Говорят много лет назад, лиходеи убили ведьму здесь. И с тех пор её дух бродит тут, пугая заплутавших одиночек.

Мы с девочками робели возле входа. Это ущелье было странным, больше похожим на пещеру. И к нему было два основных больших проёма, один со стороны леса, другой возле которого мы стоим. Есть ещё маленькие, не такие огромные. Но они ведут в лабиринты, по которым можно заплутать и не выбраться, проход в них категорически запрещен. А так хоть и страшно, но по крайне мере выход найдешь, если не свернуть никуда. Такая по крайне мере ходит молва…

Небо совсем сделалось чёрным от туч, сверкая яркими вспышками.

– Ну что идём или нет?! – неуверенна спросила Олеся, смотря на нас.

Мы с девочками переглядывались, всё ещё не решавшись зайти внутрь.

– Ну пойдёмте, зря пришли что-ли! – сказала Ася и пошла смело внутрь.

Мы медленно за ней…

Пещера была большой, наверное около 27 аршин[11] в высоту. Там было темно и тихо. Мы с девочками шли не торопясь без лишнего шума, что было слышно только наше дыхание.

– Мы точно в правильный вход зашли?! – испуганно пищала Ольга.

– Да, точно! Говорят же "У большого входа прямо иди не сверни, на озера ведьмы наткнешься!" – ответила Ася.

– Ну не знаю. По мне мы уже заблудились. – ныла Олеся, держась за руку сестры.

Наконец чуть погодя мы пришли куда хотели. Озеро Зельды! (Название в честь мертвой колдуньи) Оно небольшое по диаметру, но говорят довольно глубокое.

Мы вчетвером остановились, любуясь красотой и цветом озера, которая было изумрудным с проблесками голубого.

– Здесь утопили ведьму! – громко сказала Ольга, что мы все подпрыгнули.