Вдруг что-то захлюпало, забулькало. Из земли у основания пугала потекла розовая смесь.

– Что это? – изумился Тонкий.

– Пахнет вкусно, – потянул носом Толстый.

– Ну так попробуй! – Тонкий подтолкнул брата.

Толстяк не стал отказываться, опустил палец в жижу и облизал.

– М-м-м, сладко, – протянул он, и глаза у него от удовольствия выпучились.

Тонкий тоже попробовал и тоже округлил глаза.

– Бежим за вёдрами! – крикнул он. – Соберём всё и завтра на базаре продавать будем!

Они рванули к дому, видневшемуся за полем. Стоило им скрыться, как из-за колосьев пшеницы высунулись руки с фотокамерами. Защёлкали затворы, замелькали вспышки… Ох уж эти папарацци! Вечно вынюхивают, что где произошло! А вот что, кстати, произошло? Это мы уже из газет узнаем.

Розовая жидкость всё прибывала и прибывала. Вскоре она уже била фонтаном. Набрав несколько вёдер, крестьяне сбегали за новыми ёмкостями.

– Тут не вёдра, тут ванна нужна! – в азарте кричал Тонкий.

Толстый утомлённо утёр пот со лба. Ну, ничего! Сейчас поработают, потом сладко жить будут!

– Хорош прохлаждаться! – подогнал брата Тонкий. – За работу!

Он как раз притащил ванну. Теперь крестьяне в две лопаты закидывали в неё розовую массу.

Снова что-то чавкнуло. Крестьяне оглянулись.

– Т-ш-ш-ш! Ты что-нибудь слышал? – спросил Тонкий.

– Нет, – испуганно отозвался Толстый.

– А ничего не видел? – втянул голову в плечи Тонкий.

Брат тупо уставился перед собой. Он ничего не видел. Хотя должен был!

– А где пугало? – воскликнул наконец Тонкий.

Крестьяне снова заозирались. Оно ведь не могло убежать! Это же пугало, у него даже ног нет! Но всё-таки оно куда-то делось. На том месте, где из земли только что торчала палка, бил фонтан сладкой массы.

Вдруг кто-то схватил братьев за шивороты.

– На сладенькое потянуло? – поинтересовался вкрадчивый голос.

Это было… Пугало. Только вело оно себя как человек – двигалось и говорило. Ох, не в добром месте Иван его собрал…

– Сладенькое заработать надо, – процедило тыквоголовое чучело.

Ну и кто бы после этого не испугался? Вот и крестьяне завопили от страха.

А утром по всем телеканалам сказочного мира разнеслась главная новость – в Тридевятом царстве открыли новое месторождение повидла.

Примчались репортёры. Первой оказалась местная телекомпания. Ведущей там была румяная красавица в сарафане и кокошнике.

– Было открыто крупнейшее в мире месторождение малинового повидла, – бодро рапортовала она. – По оценкам экспертов, запасы повидла в недрах Тридевятого царства могут достигать нескольких десятков триллионов чайных ложечек.

Наши знакомые крестьяне стояли тут же и вовсю улыбались телекамерам. Когда к ним подошла красавица-ведущая, Тонкий сразу выхватил у неё микрофон. А Толстому оставалось только пучить глаза и улыбаться.

– Ткнул я в землю палкой, оно и попёрло, – рассказывал Тонкий. – Очень на повидло похоже, пахнет как повидло и на вкус – ну прям как повидло! И тут мне брат говорит…

Он показал на Толстого, который от восторга совсем ум потерял, стал высовывать язык и корчить рожи.

– А он у меня башковитый, – с нажимом произнёс Тонкий и наступил брату на ногу, чтобы он успокоился. – Говорит: «Так, может, это повидло?»

Толстый машинально закивал.

– И меня как осенило, – подпрыгнул на месте Тонкий. – Так это ж повидло!

Вот такие дела разворачивались. Но Иван пока ничего этого не знал, ведь он летел отдыхать. Первым пунктом назначения была Италия. Иван всю дорогу Василису за руку держал. Потому что сильно любил, ну и ещё потому, что высоты боялся. То есть побаивался. Он же герой – ему бояться нельзя! А вот побаиваться можно. Василиса же всю дорогу читала путеводитель.