К моменту встречи в скайпе тот удобно примостился вне действия камеры компьютера и стал наблюдать за уроком.

Лиза щебетала на итальянском, смело издеваясь над языком. Элена, с присущим ей спокойствием и терпением исправляла ее. На какое-то время Элена забыла о присутствии Падроне в комнате, отдавшись занятиям, и не заметила, как тот, убаюканный их голосами, уснул.

Элена как раз объясняла новую тему Лизе, когда обе услышали странный звук.

– Что это? – не поняла Лиза. – Что у вас происходит?

Элена, с застывшим лицом, обернулась, чтобы посмотреть вглубь комнаты. На диване, разложив в незаконченном объятии руки, мирно и богатырски храпел Джованни.

«Твою ж ты мать», – в панике подумала Элена, медленно поднимаясь со стула.

– Что произошло? – с тревогой переспросила Лиза, стараясь заглянуть по ту сторону экрана.

– Да так… – Элена лихорадочно соображала, что ответить. Доверие при онлайн знакомствах – дело тонкое и деликатное. Потерять его легче, чем найти.

– Минуточку, Лиза, минутку, – попыталась успокоить девушку и направилась к спящему Падроне. Если девчонка психанет – она его прикандырит.

Элена дотронулась до лица Джованни. Тот мгновенно перестал храпеть и молча открыл глаза. Увидев разъяренную Элену, делавшую ему знаки мимикой и руками, попытался подняться с дивана.

В этот момент Лиза, видимо, поняла, что они были в комнате не одни.

– Это кто-то храпел! – вскрикнула Лиза. – Кого ты там прячешь? – не получив ответа, Лиза, готовая прервать связь, решительно попрощалась: – Все, давай, пока!

– Подожди, Лиза! – Элена бросилась к столу, на котором стоял компьютер. – Это Джованни. Он вернулся специально раньше с работы, чтобы послушать нашу лекцию. Не закрывай скайп!

Смысл таиться был утерян, и она заговорила с Джованни, объясняя ему, что Лиза застеснялась посторонних в комнате, и она, Элена, была вынуждена признаться, что с ними находился он, Джованни.

– Давайте я вас представлю друг другу, – предложила каждому из них.

Оба принялись ломаться, аки голливудские звезды: оба оказались непричесанными и неодетыми, аж противно стало, честное слово, но познакомиться согласились.

Джованни подошел к компьютеру. Уже через минуту оба мило болтали, конечно же, с помощью Элены, которая так искренне переводила их слова, повторяя даже их мимику, что они не заметили в этом издевки.

Наблюдая за этими двумя в течение разговора, Элена получила подтверждение тому, что ее интуиция права – впереди ее ждут большие перемены. Все, что она построила, все, что приобрела, с сегодняшнего дня рискует разрушиться.

Переезд в дом Марты и Альберто перестал казаться чем-то недосягаемым. Кажется, он нашел ей замену, и в скором времени вернет родителям.

13

Элена не только ненавидела родителей Джованни, но и по-настоящему боялась. Старалась во всем потакать Марте, и от мысли о переезде в их дом, что рано или поздно могло бы случиться, ее начинало подташнивать. Она молилась каждый день, чтобы Марта, к моменту переезда Элены в их дом, когда бы это ни случилось, превратилась в больную старуху. Она предпочла бы ухаживать за ней лежачей, больной, парализованной, а еще лучше, чтобы к тому времени та сдохла.

Закончив встречу Джованни с Лизой, которая затянулась, Элена наконец-то побежала на кухню готовить ужин. Война – войной, а ужин – по расписанию. Джованни имел слабый желудок, поэтому по вечерам обязательно должен съесть бульон – когда ужинает дома, конечно. Дел на минут двадцать: пожарить мясо, приготовить салат, пока варится паста в бульоне. Работа по дому поможет ей привести мысли в порядок.

В узком кругу во время еды она садилась за стол с хозяевами, не забывая, конечно, о своих обязанностях. Семья в этом смысле не была манерной – вне праздников ели просто, без лишнего пафоса. Это ее и спасало, потому что она не любила столовый этикет.