– Привет! Что случилось? – спросила сипловатым сонным голосом подруга.

– У меня п-проблемы, – прошептала Бетси, трясущимися губами.

– Что случилось?

– Говорю же проблемы у меня, – уже более настойчиво сказала Бетси.

– Чёрт, – бодро ругнулась девушка. – Можно конкретнее?

– Эм-м, дома могут услышать.

– Ладно, через полчаса у школьных ворот. О, я поняла. Ты залетела! – взвизгнула Кэт.

– Нет. Скажу, но не по телефону, – отрезала Бетси и бросила смартфон на кровать.

Только сейчас она увидела, что её руки мертвецки бледные, а ногти на ногах и руках стали чёрными. Ни фига себе маникюрчик. Задрав одежду, осмотрела живот и грудь. Кожа белая, как гипс. Ощупав лицо, девушка вздохнула с облегчением. Ну, хоть бородавки не появились. Зато волосы на голове выросли примерно на десять – пятнадцать сантиметров. Закончив недолгий осмотр, Бетси натянула первый попавшийся свитер, запихнула пудреницу в карман джинсов и собрала волосы в хвост. Крадясь как вор, спустилась на первый этаж. Надела косуху, взяла ключи и осторожно вышла из дома. Не оглядываясь, поспешила вниз по улице. Ночная прохлада бодрила и заставляла быстрее перебирать ногами. Слыша эхо собственных шагов и неровное сердцебиение, она куснула верхнюю губу. Нервно. Да ещё и клыки мешаются. Только бы Кэт не упала в обморок. Ещё два квартала – и будет на месте. Бетси сбавила темп. Прислушалась. Вдалеке шёл поезд. А что, если это сон? Она сначала посмотрела на ладонь, испещрённую линиями, а затем подняла голову к небу. Хрустальная луна и сияющие звёзды, говорили о том, что скоро станет ещё холоднее. Спящий город казался совсем другим, нежели днём. Бетси свернула на тёмную улочку и почувствовала, что в кармане завибрировал телефон. На ходу прочла сообщение. Кэти сообщила, что уже стоит около школы. Эх, будь что будет. Девушка приблизилась к подруге, которая расхаживала взад-вперёд и теребила карман старомодного пальто.

– Привет, – неуверенно улыбнулась Елизавета.

Кэт подскочила к ней и, заглянув в лицо, произнесла:

– Что случилось?

– Тише, не буди спящих людей, – она взяла за руку Кэти влажными пальцами и громко вздохнула.

– Боже, ты как лёд, – невольно вздрогнула подружка.

– Смотри. Замечаешь что-нибудь? – Бетси широко открыла рот, демонстрируя хищные зубки.

– Ты что, с ума сошла? Надела клыки и решила прикольнуться?! – Кэт резко вырвала ладонь из руки Бетси и сдвинула округлые брови.

– Нет, послушай меня! Я не надевала клыки, они выросли сами.

– Ну да, конечно. Так я и поверила, – усмехнулась Кэт.

– Посмотри, я не отражаюсь в зеркалах, и у меня бледная кожа. Кэти, выслушай, ведь ты мне как сестра, – взмолилась Бетси.

Она достала пудреницу и неуверенно протянула подружке. Кэт направила зеркальце на брюнетку, но в нём отразился лишь уличный фонарь.

– Твою дивизию, – отшатнулась в сторону подруга и чуть не влетела в школьный забор. – Значит, т-ты… ты ва-ам-м-мп-пир! – заикаясь и задыхаясь, произнесла она.

– Выходит, что так, – ответила Бетси, и её руки повисли вдоль туловища.

– Такого быть не может! Вампиров не существует. Вампиры – это миф, – затараторила Кэтрин, словно хотела разубедить себя. – Миф.

– Нет, вампиры существуют. Раньше я не верила во всякую чертовщину, но пришлось поверить.

– Но как?.. Когда?.. Почему?.. – бессвязно спросила блондинка, выпучив глаза, и вцепилась в кованую калитку.

– Не знаю – как стала такой, – быстро пожала плечами черноволосая. – Давай поговорим. Хочу знать, что это не сон, а явь.

– Стоп, если ты это… вампир, значит, ты меня укусишь? – в колеблющемся голосе Кэт мелькнул испуг.

– Нет, не укушу, клянусь – ты же моя подруга. – Елизавета осторожно погладила Кэт по полечу.