«Едем на скетинг-ринг. Круглый, гладкий, как лед, манеж, а в местах для зрителей – пропасть публики, и, что всего обиднее, половина из них – наши хорошие знакомые, со многими из которых я имею солидные деловые связи. На манеже молодые люди обоего пола бегают и крутятся как сумасшедшие на коньках с колесиками. Грохот невообразимый!»
А. И. Куприн
Ринги мало кто воспринимал как спорт, хотя по катанию издавали пособия, а на площадке дежурили маршалы – инструкторы, которые также следили за порядком. Личным тренером хотели стать многие, профессия с заработком до 1000 рублей в месяц пользовалась популярностью благодаря хорошим чаевым от министерских и генеральских жен. Но большинство посетителей приезжали сюда ради атмосферы – покататься под живую музыку оркестра, выпить ликер или шампанское (крепкий алкоголь в буфетах был запрещен) и продегустировать закуски, некоторые посетители заводили интрижки и затем отправлялись в приватные комнаты.
«Зимой это своеобразный сборочный пункт петербургского полусвета – людей, не имеющих твердого общественного положения, но стремящихся во всем подражать родовой и денежной аристократии. К полудню сюда съезжаются дамы и молодые люди, катаются до глубокой ночи. Здесь заводят ни к чему не обязывающие романы, ищут и находят богатых поклонников, флиртуют, обмениваются сплетнями. По паркету скользят танцующие пары, новеньких вводят в курс дела прекрасные, атлетически сложенные инструкторы, имеются буфет и телефонные кабинки. С мужьями и женами ходить на скетинг-ринг не принято. Огражденные высокими ценами на билеты от простых посетителей, скетинг-ринги становятся своеобразными клубами столичной “золотой” молодежи. Здесь собирается множество искателей приключений, живущих не по средствам».
«Петербургский листок»
На роллердромах, помимо флиртующего бомонда в поисках второй половинки или состоятельных ухажеров, могли появляться и серьезные бизнесмены, надеявшиеся заключить выгодную сделку или получить конфиденциальную информацию о государственных заказах.