Монах действительно странный. Из-за опущенного капюшона мы не видим лица – можно рассмотреть только седую бороду и белые манжеты рубахи. В руках он держит маленькую церковку-дарохранительницу. Длинный чёрный плащ закрывает всю фигуру и придаёт образу какую-то загадочность и значительность, оттеняя хрупкость мальчика.
Тонкая фигура юного отрока помещена почти в центре картины; она кажется неотъемлемой частью полей, зелёных перелесков, трепетных деревьев.
Удивительно одухотворённый, чисто русский пейзаж с его деревянною церковью и извилистой речкой. Посмотри внимательно: пейзаж осенний, но не печальный, а по-весеннему светлый и безмятежный. И одет мальчик нарядно, даже празднично: белая рубашка, окаймлённая красной тесьмой, синие порты и красные сапожки. Всё в картине проникнуто ожиданием чуда.
Ещё при жизни святого ходили легенды о его мудрости, доброте и совершённых чудесах. Тихими и кроткими словами примирял он враждующих между собой князей, уговаривая подчиниться Великому князю Московскому. Сергий благословил Дмитрия Донского перед Куликовской битвой, предрёк ему победу и отпустил в поход двух иноков, которые до прихода в монастырь были известны своими ратными подвигами, – Пересвета и Ослябю. По преданию, 8 сентября 1380 года, непосредственно перед началом сражения, Пересвет дрался с татарским богатырём Темир-Мурзой (Челубеем). Они сшиблись с такой силой, что оба пали мёртвыми.
Победа на поле Куликовом ослабила Золотую Орду – так называлось государство татаро-монголов, но не освободила русские земли от ига. Через два года хан Тохтамыш сжёг Москву, и Дмитрий Донской был вынужден согласиться вновь платить дань.
В представлении художника Михаила Васильевича Нестерова (1862–1942) это был глубоко народный святой, «лучший человек древних лет Руси». В патриархальной купеческой семье, где родился художник, как и во многих других русских семьях, он пользовался особой любовью и почитанием. С раннего детства Нестеров помнил лубочную картинку, где Сергий-пустынножитель кормил хлебом медведя, делясь с ним своею скромной пищей.
Но хан всё же пошел на уступки – признал Москву политическим центром Руси и право московской династии на великое княжение, передаваемое по наследству.
Так победа на Куликовом поле показала, что, объединившись, русские способны победить противника и что с ними нужно считаться.
Сергий Радонежский основал самый известный монастырь на Руси, Троице-Сергиеву лавру под Москвой. Считается, что именно здесь прошла юность великого русского художника Андрея Рублёва, и в память о Сергии Радонежском им была написана знаменитая икона «Троица».
Глава 6
РАСШИРЕНИЕ ГРАНИЦ РУССКОГО ГОСУДАРСТВА
И. Репин
«Иван Грозный и сын его Иван 16 ноября 1581 года»
Иван Васильевич (1530–1584) первым венчался на царство, а не на великое княжение, как это было принято на Руси. Царский титул поставил русского государя на один уровень с самыми знатными правителями мира.
Из летописей и других рукописных источников мы узнаём, что Иван IV «на пролитие крови неумолим, множество народа, от мала и до велика, при царстве своём погубил… но тот же царь Иван много доброго совершил». При нём были присоединены новые завоёванные земли, Казанское и Астраханское ханства. Царь много сделал для укрепления русского государства, но при этом не колеблясь физически уничтожал противников.
Его судьба, как и судьба его подданных, трагична.
Иван и его брат рано осиротели. Сначала умер отец, Василий III, а потом и мать, Елена Глинская. Ходили слухи, что её отравили бояре.
Хотя маленький Иван и считался Великим князем, окружавшие его бояре плохо с ним обходились. Позже, оправдывая свою жестокость, он так описывает детство: «Остались мы круглыми сиротами – никто нам не помогал…