Решение умирающего императора стало законом для его семьи и армии. Как только он скончался, солдаты поспешили исполнить его волю и возвести Константина на престол. Тот делал трудности; хотел или притворялся, что хочет дождаться согласия Галерия; он даже попытался бежать, если верить свидетельству панегириста. Но, несомненно, он был рад, что его остановили, и, будучи провозглашённым Августом войсками, в этом качестве совершил погребальные обряды отца.

Усопшему князю воздали положенные почести с пышностью и великолепием, и он был причислен к сонму богов.

Все писатели, христиане и язычники, говорившие о Констанции, сравнивали его судьбу с судьбами других современных ему князей и отмечали поразительную разницу. Констанций, после славного правления, умер мирно среди цветущей семьи, оставив сына преемником, тогда как все остальные окончили жизнь трагическими или, по крайней мере, весьма печальными катастрофами, не передав своего величия наследникам. Причину этой разницы в судьбе можно найти в разнице поведения; и никто, на мой взгляд, не выразил это наблюдение лучше, чем Либаний, чьи слова я здесь приведу.

Другие князья, правившие вместе с Констанцием, говорит этот ритор [4], с завистью взирая на богатство своих подданных, старались собрать в свои сокровищницы все богатства их государств; и для них высшим счастьем было, когда их сундуки оказывались слишком тесными, чтобы вместить несметные суммы, которые они стремились в них накопить. От этого народы влачили жалкое существование в нищете и слезах, а груды золота оставались бесполезными и погребенными в руках государей. Но добродетельный князь, о котором я говорю, считал своими вернейшими сокровищами сердца своих подданных; и если возникала какая-либо нужда, ему стоило лишь объявить о ней – и богатства текли рекою, каждый спешил помочь как общественным, так и частным нуждам: ибо в делах добровольных и свободных люди соревнуются друг с другом; напротив, как только появляется принуждение, они перестают охотно повиноваться.

Констанций, руководствуясь столь отличными от других князей правилами, имел и иную судьбу. Его не видели, как он, злоупотребляя несчастьями своих подданных ради собственного удовольствия в течение немногих лет, погибал наконец от козней тех, кому доверял. Пока он жил, доброжелательность тех, кто ему повиновался, была ему верной защитой, а умирая, он оставил свою власть и величие сыну.

Примечания:

[1] ЕВСЕВИЙ, Церковная история, VIII, 13.

[2] ЛАКТАНЦИЙ, 21—23.

[3] ЛАКТАНЦИЙ, 23.

[4] ЛИБАНИЙ, Речь III, стр. 104.