Слово каста (от португальского «casta») означает «род», «поколение», «происхождение». В самой Индии касты называют варнами (на санскрите «цвет» – то есть различие по цвету носимой одежды). Высшую строчку занимает каста брахманов (жрецов). На втором месте каста кшатриев (военных вождей), затем вайшья (рабочие и торговцы) и шудры (разнорабочие и слуги). Отдельно выделяется каста неприкасаемых (хариджан; также имеют название далиты), выполняющих самую грязную работу и считающихся ритуально не чистыми. Каждая индийская каста обладает своими особенностями и характеристиками, правилами существования и поведения. Сегодня индийские касты (варны) делятся на подкасты – джати (дословный перевод «отделять породы», «разновидность»). Любая джати имеет собственный свод кастовых правил.
Служители религиозного культа со временем обособились в отдельную самостоятельную группу, в которую отбирали представителей, обладающих определенными способностями и личностными качествами. Однако следует заметить, что такой подход не всегда был определяющим. У некоторых народов служители культа предпочитали передавать свои знания по наследственному признаку, например, так поступали шаманы Центральной Азии. В большинстве же случаев признак «профессиональной пригодности» соблюдался в виду специфичности и особой деятельности, либо совмещал в себе оба подхода.
Необходимо отметить, что с ростом общественного богатства между племенами велись войны с целью грабежа и сделались средством постоянного обогащения за счет захвата скота и рабов. В данный период возросло значение войн и военной организации племен, что способствовало постепенному превращению органов общественной власти в органы военной демократии в виде выборных военных вождей. Однако военная организация служила и для защиты собственных племенных интересов.
В рассматриваемый промежуток времени активизируются процессы миграции в поисках лучшей территории и для ее завоевания. В таких условиях не только завоевания, но и сама военная организация племен способствовала постепенному превращению органов власти племен в органы военной демократии. Параллельно происходило усиление власти военных вождей. Они получили значительные привилегии не только на лучшую добычу, но и на верховную власть, претендующую на передачу по наследству, на приоритет перед народным собранием, к тому времени превратившимся в собрание дружины, войска. В их руках постепенно сосредоточилась власть и верховного жреца, верховного судьи. Таким образом, происходило сращивание управленческих функций с представителями органов религиозного культа.
Военный быт способствовал объединению родственных племен в единый народ. Это, в свою очередь, вело к узурпации власти одним из военных вождей наиболее сильного племени по отношению к вождям других племен. В данном случае можно говорить о том, что войны и усиление военной организации влияли на характер власти племен, превращающихся в единый народ. Династии новых властителей стремились объединить племена общими религиозными канонами. Происходило постепенное приспособление религиозных норм к закреплению верховной власти господствующих племен. Эта власть связывалась с передачей ее от богов и закреплялась сначала продлением выборного срока, а затем – пожизненно в наследство.
Кельты. Религия друидов
Примерно к VII веку до нашей эры почти по всей Европе расселились близкие по языку и культуре племена, известные в истории под именем кельтов. Кельтами звали этих людей древние греки, римляне именовали их галлами (петухами), а как называли они себя сами, да и было ли у них единое имя – неизвестно. В период максимального могущества древних кельтов их речь звучала от Испании на западе до Малой Азии на востоке, от Британии на севере до Италии на юге. (Рис. 6)