– В какой следующей жизни? Это в аду или в раю? – Не унимался Егорка, ему было очень жаль Ваньку. Он один со всего села не дразнил его за убожество.

Наблюдая за тем, как Матвей стремительно от него отдаляется, Егорка стал думать, почему так погано получается в жизни. За что знахарь Ваньку на тот свет решил отправить? Он всё равно не верил, что помочь больному парню уже ничем нельзя. А может он нарочно не стал лечить Ваньку? Возможно, у него большой зуб на Арсения, и таким образом он хочет с тем поквитаться? Но осторожно спросить учителя по дороге не уже получится, он был далеко. И Егорка сбавил ход, размышляя о бренности существования на земле грешной.

У каждого человека при рождении свой расклад получается. Как в картах. Кто-то с одними козырями на белый свет нарождается, а у кого голимые шестёрки на руки ложатся. Несправедливо выходит! И где найти эту закономерность? Отчего расклад этот зависит? Может переходящая карма родителей, или каприз звёзд на небе. Поди, разбери, в чём тут подвох!

Выходит жизнь у человека, что у букашки полевой, по большей части от судьбы зависит. Вот Ваньку взять, он же не виноват, что хилым уродился и из-за этого помрёт на днях. А другие до старости щи хлебают, да окружению радуются. Неправильно это всё. Да, и про какую такую следующую жизнь Матвей проговорился. В библии ничего такого не написано. Позже, надо бы его расспросить по этому поводу.

Егорка

Ещё Егорка подумал о том, что лучше с горбом да оспинами на роже по земле ковылять, чем в гробу со смазливым ликом червей кормить. Значит, судьба ему подарок сделала, а от таких даров отказываться негоже. Поживём, увидим, может его жизнь скоро в гору пойдёт. Вот выучусь на мудрого знахаря, потом женюсь и буду жить припеваючи, детишек своих, большую кучу, воспитывая. И главное, чтобы съестного всегда много было, а то у него от голода, ещё немного, и живот к спине прирастёт.

Вскоре показалась своенравная извилистая речка, встречающая путников у дома довольным журчанием умиротворённой воды, спешащей по своим неотложным делам. Идти оставалось совсем немного, порядком уставший Егорка с трудом ускорил шаг подумав. – Матвей, поди, уже в хате сидит, отдыхает.

* * *

После того как наконец-то повечеряли, Егорка опять пристал к учителю. – А вот скажи мне Матвей, коль судьба подарок какой человеку делает, это значит, Бог о нём заботу проявляет? И почему внимание это так неравномерно меж людей распределяется?

– Если ты думаешь что идёшь рядом с Богом, это не всегда означает что он идёт с тобой. Есть дары от Бога, а есть подачки от дьявола. Первые обычно выглядят скромно, но богатые внутри и, наоборот, в противном случае. А провидение, штука такая, что не для нашего ума. Должно быть от поступков наших, а может от былых деяний родичей подарки судьбы, как ты их называешь, раздаются. Кто его знает? – Ответив, Матвей задумался, о каких подарках этот щенок балакает. – Дела то хуже некуда. Денег и еды с кузнеца брать было негоже, а хлеба и снеди в доме совсем не осталось.

– Да уж! Все мои скромные подарки на роже, да на спине! – Обречённо, почти шёпотом, жалился своему учителю Егорка.

– Это не дары, а испытание тебе такое в жизни выпало. Справишься с ним, будешь молодец. – Матвей за свою жизнь всякого повидал. Иным людям и не такое достаётся, ничего, находят своё место и живут в достатке да уважении. Дело то здесь не в ущербности тела, а в силе духа.

– А если не справлюсь? – Егорка решил довести разговор до конца, даже если Матвей рассерчает. Уж больно тема для него животрепещущая была.

– Не выдюжишь, душа твоя в преисподнюю навеки веков загремит. Хватит балакать. Завтра с утра рыбу на речку удить пойдёшь. После, полыни нужно будет заготовить. Утром расскажу где, а то, как обычно забудешь. – Отдал распоряжения Матвей, поднимаясь со стола, тем самым показывая, что пора ложиться спать.