Появление психологических учений в Древней Греции в VII–VI вв. до н. э. связано с возникшей необходимостью становления науки о человеке и рассмотрением души не на основе сказок, мифов, легенд, а на основе использования объективных знаний математики, медицины, философии. Психологические знания были областью науки, изучавшей закономерности общества, природы и человека, – натурфилософии. В течение 20 веков психология оставалась в рамках философии.

В основу первых психологических исследований легли выделенные в мифологических и религиозных представлениях функции души: энергетическая, побуждающая человека к активности, регулятивная и познавательная. Выделение трех периодов в развитии античной психологии связано с именами великих древнегреческих философов – Аристотелем и Платоном. Первый период относят ко времени с VII–VI вв. до н. э. по III в. до н. э. Второй период, называемый классическим, связан с расцветом античной психологии и созданием классических теорий Античности – теорий Платона и Аристотеля. Третий период – период эллинизма, когда греческая культура и наука распространялись по всему миру с походами Александра Македонского, – отличается преобладанием практических интересов.

Появление первых психологических представлений Античности связано с анимизмом (от лат. anima – душа, дух) – верой в скрытые за видимыми вещами душами или призраками, которые покидают тело с последним дыханием. Согласно учению знаменитого математика и философа Пифагора (VI в. до н. э.) душа не может умирать вместе с телом конкретного человека, она развивается по своим законам и живет своей жизнью, что – бы совершенствоваться. На концепцию Пифагора наложила отпечаток древнеиндийская философия. Будучи математиком, Пифагор определял душу как некую гармонию, т. е. «смешение и сочетание противоположностей», основанное на числовых соотношениях.[6] Подобно душе на числовых соотношениях основано и тело.

Революцией в умах стал переход от анимизма к гилозоизму (от греч. hyle – вещество, материя и zoe – жизнь), согласно которому весь мир – универсум – мыслится изначально живым, а душа развивается по общим законам универсума. Представителем гилозоизма был Гераклит (VI–V вв. до н. э.). Космос явился Герклиту в образе «вечно живого огня», а душа – в образе его искорки. Огонь сгущается и переходит в воздух, воду и землю, т. е. все сущее подвержено вечному изменению. Гераклит внес в психологию идею постоянного развития и изменения. Термин «Логос», введенный Гераклитом, для него самого означал закон, согласно которому все «течет», явления переходят одно в другое: зима сменяется весной, расцвет общества – упадком и т. п.

Создателем одной из первых комплексных теорий стал Демокрит (470–370 гг. до н. э.). Он проанализировал вопросы о душе, познании, свободе воли, регуляции поведения. Демокрит счел необходимым получить знания не только в Греции, но и в Египте, Персии, Индии. Основанием его учения была атомистическая концепция, которую начал разрабатывать еще его учитель Левкипп.

Согласно атомистической концепции Демокрита весь мир состоит из мельчайших не видимых глазу частиц – атомов. Тело и душу также образуют атомы. Многообразие свойств предметов и людей Демокрит объяснял тем, что атомы отличаются друг от друга по форме и по-разному ориентированы в пространстве и соединяются друг с другом в разных сочетаниях. Душа состоит из мелких и круглых атомов, наиболее подвижных, чтобы придать энергию всему телу. Такие атомы составляют и основу воздуха, рассеиваются по всему пространству, со вдохом попадают в тело, при выдохе вылетают, растворяясь в воздухе. Атомы души постоянно обновляются, что сохраняет здоровье. Душа есть у всехживых существ. Разница между ними не качественная, а количественная. Человек подвержен тем же законам, что и вся природа. Согласно Демокриту разумная часть души находится в голове, мужественная ее часть – в груди, вожделеющая часть (чувства) – в печени и органах чувств. Атомы органов чувств могут соприкасаться с микроскопическими копиями окружающих предметов –