Мы проехали ещё немного и остановились у живописного места недалеко от поселения Джеты-Огуз. Для тех, кто прилетел сразу в Бишкек, а по пути сюда спал в автобусе, только здесь началось это путешествие. Но у меня уже было так много впечатлений и эмоций, что я успел проникнуться культурой местных и оставить позади суету городской жизни.

После того, как все вещи были выгружены, Алексей повёл группу налегке в небольшую радиалку (так называют прогулку туда и обратно до определённой локации без тяжёлых рюкзаков). Мы поднялись на холм, откуда нашим взорам открылись семь скал необычной формы. Алексей рассказал местную легенду, связанную с появлением этих скал: «В этих краях жил могущественный хан, у которого было семеро сыновей. Перед своей смертью он завещал детям разделить всё имущество поровну. Так братья и поступили. Но, когда пересчитывали несметные стада, обнаружили, что пропали семь молодых телят. Эти телята выросли в огромных могучих быков, подпиравших рогами небо. В один прекрасный день быки были найдены, и сыновья хана, ослеплённые жадностью, разом забыли наказы отца. Каждый хотел забрать себе всех семерых любой ценой, не остановившись даже перед братоубийством. Тогда, чтобы остановить страшную распрю между родными братьями, один мудрец-волшебник превратил огромных быков в кроваво-красные скалы». Именно эти скалы стояли сейчас перед нашими глазами могучей стеной вдоль течения реки, а у их подножия из-под земли бил горячий источник. Поэтому ущелье и получило название «Джеты-Огуз», что в переводе с кыргызского языка означает «семь быков».

Важно отметить, что после долгой дороги ноги у всех затекли, и сразу пойти под тяжёлыми рюкзаками было бы травмоопасно. Получив нужную разминку, мы весело и с песнями осилили небольшой переход. Лагерь мы поставили недалеко от юрточного поселения. Как мы поняли, эти «кемпинги» были предназначены для состоятельных туристов. В Кыргызстане раньше семьи жили в таких юртах, которые можно было собрать и перевезти на новые пастбища. Сейчас же предприимчивые кыргызы воссоздают былую атмосферу и приглашают туристов пожить в таких условиях, погружаясь в самобытную культуру.

Вечером было приятно собраться у костра, пить чай из трав в компании людей, влюблённых в походы. Свет пламени танцевал в темноте, а теплый ветер приносил с собой запах хвои и свежести. Максим играл на гитаре, мы пели походные песни. На небосводе появились звёзды, а из-за горной вершины показалась огромная луна. Было так спокойно и тепло на душе: меня наполняло радостное чувство от возвращения в ту атмосферу, по которой я так соскучился за год. В мечтательном предвкушении красот и новых приключений я провалился в сладкий сон.

Как же приятно просыпаться на природе под пение птиц, особенно когда палатка наполнена ароматным еловым запахом! Бонусом этого утра стало парное коровье молоко, купленное Алексеем у местных жителей. В походах не так уж часто удаётся полакомиться кашей на натуральном свежем молоке.

В этот день у нас был запланирован переход по ущелью Джеты-Огуз. Мы собрали лагерь и двинулись навстречу новым открытиям. Перепады высот в этом переходе были минимальными, что позволило каждому из нас в полной мере насладиться мгновениями пути. Весь день нашим взорам были открыты невообразимо красивые виды. Заключительным и самым ярким штрихом в этой картине являлся белоснежный ледник, возвышавшийся вдали. Именно там рождалась горная река, с рёвом несущая поток талой воды вниз по ущелью. Мы не смогли устоять и во время первого же привала окунулись в воды бурной реки.