Вхождение в сознание автомобиля в повседневную жизнь обывателей проходило не так просто. Тем более, в патриархальную тишину российских городов. Первые автомобили такие шумные, таинственные для большинства малограмотного населения внушали любопытство, страх. Они теснили конные экипажи, безраздельных хозяев дорог той поры. Администрация во многих губерниях делала попытки ограничить движение автомобилей, требуя от их водителей, например, «при встрече с подводами идти самым тихим ходом», «заменить автомобильный гудок колоколом» и т.п..

А вот, что по этому поводу в журнале «Автомобиль и воздухоплавание» (N2, 1911 г.) писал адвокат:

«-Курьезный иск предъявил один сельский староста к одному из членов Московского клуба автомобилистов. Проезжая по шоссе на автомобиле, он задавил курицу. Владелец её, сельский староста, подал в суд на автомобилиста об убытках. Он оценил их в 146 рублей. Конечно, сама птица стоит меньше, рассуждал истец, но ведь она несла яйца, а это давало известный доход. Погибшая птица обладала способностью класть до 70 штук яиц в год и жила бы без рокового знакомства с автомобилем ответчика еще лет 7—8».

В 1899 г. в Риге на велосипедной фабрике «Россия» было изготовлено 7 автомобилей с двигателем «Де Дион Бутон».

В начале века появились книги, посвященные автомобилю. Хотя автомобиль в России был известен не так много времени, но уже в 1910 г. выходит книга П. К. Энгельмейера «Автомобиль, мотоциклет, моторная лодка» Практическое пособие. В ней много любопытного можно найти о Правилах того времени. В подразделе «Подавание сигналов», в частности, говорилось, что от шоферов требуется, чтобы они обращали на себя внимание встречных, обгоняемых и переходящих дорогу. Но это нельзя принимать буквально, так как в городе «пришлось бы гудеть сплошь». «Сигнал надо подавать лишь для того, чтобы обратить на себя внимание людей или разбудить спящего возчика». А вот как автор сетовал о не совсем миролюбивом отношении к автомобилю населения и властей. «А вообще, как у нас на Руси, так и за границей, замечено, что население местами очень добродушно, а местами очень враждебно к автомобилистам и готово сделать нам всякую неприятность, например, поставить воз поперек дороги и т. п. Взрослые, если сами и не бросают камни, то на ваших глазах поощряют к тому детей, совершенно справедливо рассуждая, что вы не начнете же воевать с ребенком.

За границей дела обстоят не лучше нашего. В ответ на бросаемый камень там автомобилист останавливается и по крайней мере делает вид, будто собирается наказать бросившего…».

Первые автомобили после удивления вызывали почти повсеместно во всех странах враждебное отношение населения и самих органов власти. В автомобиль летели камни, водителям сыпались оскорбления. Автомобиль прошел тот тернистый путь, что в начале и паровоз и велосипед, как впрочем, любое значительное изобретение.

Недругов у него было предостаточно. В автомобиле видели опасного конкурента железной дороге. Простые обыватели не любили его за повышенную пыль при езде по грунтовой дороге.

Вот как в своем романе «Провинциальное развлечение» французский писатель Анри де Ренье описывал патриархальную обстановку в небольшом городке в начале века в достаточно автомобильно развитой Франции.

«Утром я был разбужен сиреною автомобиля. Ее звук, сначала тяжелый и как бы вздутый, понемногу превратился в улюлюканье, все более отчаянное. Вся тишина унылого городка была как бы разорвана им, и понадобилось некоторое время, пока бескровные пауки скуки восстановили поврежденную пряжу. Кто этот смелый шофер, кто эти бесстрашные туристы, отважившиеся проникнуть в наши места?.. Развитие автомобилизма ничего не изменило в этом положении вещей. Автомобиль почти неизвестен в П… Никто из его обитателей не имеет этого инструмента быстроты и свободы.