– Я тебе говорю, нет тут никого.

– А я говорю что есть. Я видел, что в этой стороне что-то сверкнуло. Надо посмотреть.

«Зачем же так орать? Можно же спокойно говорить, без повышения громкости», – подумала она, когда два мужских голоса ворвались в сознание дикой болью.

– Возьми амулет и сходи, посмотри, что там.

– А чего это я? Ты мне серебрушку в том месяце задолжал, вот сам и иди. Если пропадёшь, хоть не обидно будет.

–Добрый ты.

Пытаясь сохранить в своём сердце единственные крохи храбрости, Лена старалась никак не выдать себя.

«Хоть бы не заметили. Хоть бы пронесло!» – в глубине души она молилась неважно кому.

Готовая и чёрта взасос поцеловать, девушка лежала с закрытыми глазами, прикрытая лишь ветвью кустарника.

«Их двое, и мало ли что взбредёт им в голову. Я тут одна, и вряд ли рядом есть кто-то, готовый благородно помочь, если меня вдруг решат изнасиловать эти двое», – подумала Лена, чувствуя, как в копчик, как назло, впился какой-то камень.

Закусив губу, дабы сдержать стон, она постаралась перенести вес на другую часть тела, но и там были мелкие, колючие ветки.

– Да кто сюда сунется по доброй воле? Мы рядом стоим, и то жутко.

Мужчины продолжали спорить. Их громкие голоса били по ушам, словно хворостина, которой её иногда охаживал отец. Единственное, что помогало хоть как-то справиться с болью, так это осознание того, что она не в глубокой чаще.

«Рядом есть люди, и это, с одной стороны хорошо, а с другой – плохо», – подумала она, из последних сил пытаясь не выдать себя.

– Может, ты и прав. Наверное, просто ветка упала или порождение Искушающего пробудилось. Слава Изначальному, хоть барьер есть, – согласился тот, кто так долго пытался уговорить своего знакомого.

После этих слов тяжёлые шаги направились в противоположную сторону. Лошадиное ржание, возня, а после, стук копыт, который становился всё тише, стали хорошим знаком.

– Вроде пронесло, – прошептала Лена, осторожно вздохнув.

Глоток воздуха обжёг лёгкие. Пытаться бесшумно дышать, совсем маленькими глотками в присутствии этих двоих, девушка потихоньку начала терять сознание от недостатка кислорода. Такое испытание оказалось слишком трудным. Открыв глаза, Лена ещё несколько минут видела чёрные точки и ощущала слабость. Подождав для верности ещё несколько минут, она осторожно поднялась, покинув тем самым своё убежище.

Первая догадка оказалась верной, девушка лежала буквально под кустом. Немного оглядевшись, она пришла к неутешительным выводам. Вокруг лес, густые заросли которого не давали никакой подсказки о том, куда идти.

– Отсюда надо выходить! – вырвалось само собой. Лёгкая дрожь в голосе заставила Лену поёжиться, и уже более саркастично выдать, – Сегодня я прямо капитан очевидность.

«Наверное, лучше идти к людям, судя по голосам, я нахожусь не на той стороне. А вот, видимо, та самая граница, про которую они говорили», – подумала девушка, отодвинув особо крупную ветку.

С той стороны, где разговаривали мужчины, был виден просвет и огромный деревянный столб.

– Блин. Вот гадство! – Снова оказавшись на земле, выругалась девушка.

Споткнувшись о мешок, она приземлилась на колени, успев только выставить руки вперёд. В нежную кожу тут же врезались обломки веток и еловые иглы. Даже прошлогодняя листва никак не смягчила падения.

Поднявшись на ноги, она тут же принялась отряхиваться. Налипший сор был мокроватым и неприятно лип к коже.

Первый порыв пнуть злосчастный мешок, она всё же подавила. Мысль о том, что там может быть что-то полезное, перевесила ярость. Надо для начала посмотреть, что там, а потом уже разбрасываться имуществом. Опустившись на колени, девушка осторожно развязала узел на мешке. Разочарование отразилось на её лице, стоило взглянуть на содержимое.