– Американцы подали протест, который рассматривался всю ночь. Какие три секунды было труднее пережить: те исторические или те, что «придумал» ваш второй тренер Башкин…

– Он зашел в представительский номер гостиницы, где за накрытым столом в ожидании приговора уже собралась вся команда, и мрачно сказал: «Все, переигровка». Потом сделал трехсекундную паузу, улыбнулся и добавил: «Встречаемся на Олимпиаде в Монреале в 1976 году». Да, шутка Башкина была для нас не менее суровым испытанием. За эти три секунды от нашей эйфории не осталось и следа. Мысль о том, что после бессонной ночи снова придется выходить на площадку против американцев, была убийственной. Но зато потом, выражаясь современным языком, мы оттянулись по полной программе, долго не могли прийти в себя…

Кстати, и в матче за третье место на Олимпиаде в Мюнхене все решилось в последний момент, с минимальным счетом Куба обыграла Италию – 66:65.

Расскажем еще о трех матчах, где решающие события происходили на последних секундах. За двадцать лет до мюнхенской Олимпиады, в Хельсинки-1952, произошел примечательный случай. В групповом турнире уругвайцы, постоянно нарушавшие правила, доигрывали матч с Францией втроем. Одновременно с финальной сиреной мяч оказался в их корзине, и судья засчитал победу французам с разрывом в два очка. Один из уругвайцев, посчитав, что сирена прозвучала до броска, набросился на судью, и началась крупная потасовка, которую с трудом прекратила полиция. Парадокс, но воля южноамериканцев к победе оказалась столь велика, что они вышли в финальную часть турнира и стали бронзовыми призерами, тогда как французы остались без медалей.

На Олимпиаде в Афинах-2004 бросок защитника баскетбольной сборной Аргентины Ману Жинобили за мгновение до финальной сирены принес драматичную победу со счетом 83:82 южноамериканцам в игре с командой Сербии и Черногории. Жинобили стал самым результативным в составе аргентинцев, набрал 27 очков.

В Хельсинки-1952 сборная СССР по футболу уступила югославам. С политической точки зрения это было непростительно: Сталин и глава Югославии Тито были злейшими врагами. Первый матч закончился вничью 5:5, причем три гола забил Всеволод Бобров (он был одним из немногих участников и летней, и зимней Олимпиад – в 1956 г. стал олимпийским чемпионом в составе сборной СССР по хоккею), а пятый ответный гол Александр Петров провел на 90-й минуте. Но в переигровке мы уступили 1:3 (гол забил Бобров) – невозможно было играть в нервной обстановке, созданной телеграммой Сталина о политической важности матча. Последовали санкции. Команда ЦДСА была расформирована, многие игроки были лишены звания заслуженного мастера спорта.

Олимпийские игры не просто собирают огромное количество участников и зрителей. Здесь решается вопрос о победах, важных не только для спортсмена, но и для его страны. Любая Олимпиада сопровождается скандалами, драмами, а порой и трагедиями. Вместе с тем на Играх неизбежно происходят забавные и нелепые случаи, недоразумения и курьезы – результат совмещения огромного напряжения и ответственности с организационными трудностями. Спортсмены стремятся победить, а организаторы – избежать скандалов и, по возможности, помочь участникам своей страны.

Участие в Олимпиадах – не только спортивные победы, но и возможность путешествовать по всему миру. Иногда добираться приходится очень далеко и возникает немало транспортных проблем. Особенно характерны они были для ранних Олимпиад.

На первых современных Играх в Афинах-1896 не было россиян, хотя подготовка шла во многих городах, прежде всего в Одессе, Петербурге и Киеве. Небольшая группа одесситов выехала в Грецию, но денег хватило лишь до Константинополя – пришлось вернуться. Но один представитель России, киевлянин Николай Риттер, все-таки добрался до Афин и подал заявку на участие в соревнованиях по борьбе и стрелковому спорту, но потом по неизвестной причине забрал ее.