– Смотрите, какой умница, идёт за нами сам, без поводка, – ворковала спасительница.

– Я вчера забыл купить ему поводок, впрочем, как и ошейник, – усмехнулся Виктор. – Плохой из меня собачник.

Он всё время оглядывался назад, проверяя, идёт ли щенок за ними.

– Ну, ничего, не расстраивайтесь, всё будет с ним хорошо, – успокаивала его Энджи. – Обязательно всё устроится.

– Я не сомневаюсь, вы ведь знаете, что делаете. Вы такая добрая и отзывчивая девушка, – решился на комплимент Виктор.

– Ой, да что вы! – засмущалась от неожиданной похвалы Энджи. – Почему не помочь хорошему человеку.

Обмениваясь любезностями, они вскоре дошли до дачи Энджи.

Большой двухэтажный дом, расположенный на огромном участке и обнесённый каменным забором, сильно выделялся среди более скромных домиков соседей. Всё говорило о большом достатке его владельца.

– Ого! – не сдержал своего удивления Виктор. – У вас прямо дворец.

– Это дача отца, а я просто погостить приехала, – объяснила ему Энджи.

– Ваш отец, наверное, большой человек? – поинтересовался Виктор.

– Ну да, – замялась Энджи. – Он бизнесмен. Вы подождите, пожалуйста, минуточку здесь, я сейчас собак закрою.

И она, чуть приоткрыв калитку, протиснулась в узкую щель.

Минут через пять Энджи распахнула её настежь:

– Заходите, заходите, пожалуйста, – пригласила она своего спутника.

Виктор зашёл в большой двор и обернулся, поджидая щенка, но тот, сев в паре метров от входа, явно не собирался туда заходить.

– Малыш, иди сюда! – позвал его Виктор.

Щенок встал и, развернувшись, пошёл в обратную сторону.

– Эй, ты куда? – удивился незадачливый собачник.

Выйдя наружу, он догнал маленького неслуха и взял на руки.

– Ты куда это собрался?

Щенок поднял на него глаза, и Виктору показалось, что он увидел в них страх.

– Ну, ты чего испугался? – спросил он щенка. – Пойдём.

Со щенком на руках он зашёл во двор Энджи, калитка за ними, мягко щёлкнув замком, захлопнулась.

Держа начавшего вдруг мелко дрожать щенка на руках, Виктор последовал за Энджи.

Искусный ландшафтный дизайн радовал глаз приятным сочетанием цветов и гармоничной завершённостью линий, явно здесь потрудился профессионал.

– Идите сюда, за мной! – позвала его Энджи, спустив Жужу с рук.

Она провела его вдоль большого дома, мимо двух просторных вольеров, в одном из которых спокойно сидел здоровый рыжий алабай, а во втором кидался на сетку, роняя яростную пену, огромный черный кавказец.

– Демон, замолчи! – повысила голос Энджи, и в нём Виктор неожиданно для себя услышал сталь и силу.

Кавказец, глухо заворчав, замолчал, но губы его мелко дрожали на оскаленных желтоватых зубах.

Щенок испуганно прижался к Виктору, который инстинктивно стал его поглаживать по спине, успокаивая.

– Серьёзный пёсик! – обходя вольер стороной, заметил Виктор.

– Да, Демон у нас чужих не любит, – как-то криво улыбаясь, сказала Энджи. – А вот Шах очень спокойный, – показала она пальцем на рыжего алабая.

Тот молча сидел в своём вольере и, опустив голову, немигающим, тяжёлым взглядом следил за каждым движением Виктора. От этого взгляда у того пробежал неприятный холодок по спине.

«Жуть какая!» – подумал он про себя, не рискуя высказывать своё мнение вслух.

На некотором отдалении от этих двух вольеров, за старой, раскидистой липой стояла ещё пара, но чуть поменьше, и они были абсолютно пусты.

– Ну вот, пришли, – распахнув дверцу одного из них и зайдя внутрь, Энджи кивком пригласила Виктора присоединиться.

Зайдя в вольер, Виктор огляделся. Довольно просторный, чистый, с большой, добротной будкой, с посыпанным свежим песком полом, он производил хорошее впечатление.