– Как!? – ужаснулся Касик. – Тут такая высота! Я разобьюсь!

– Что? – удивился Васька. – Тут на два прыжка, не больше.

– Неет! Мяууу!!! Мяууу!

– Тише, Каська. Люди придут!

– Пусть придут! – плачущим голосом ответил Касик. – Пусть придут и снимут. Мяууу!!! Хозяин!! Мяууу!!!

– Каська, погоди! Каська! – Васька даже немного испугался такой реакции у обычно спокойного друга.

– Что? – спросил Каська, продолжая крепко держаться за ствол дерева.

– Ты же, как это… Разумен! – сказал Васька. – Значит должен придумать, как тебе слезть.

– Не-а, – замотал мордочкой Каська. – Я очень сильно боюсь. И не могу думать.

– Давай тогда подумаю я, – предложил Васька.

– Давай, – согласился Каська. – Только быстрее. А то я опять начну кричать. Мяууу!

Васька сел, почесал задней лапой за ухом. Потряс мордочкой и фыркнул. Встал, неторопливо прошёлся вокруг дуба.

– Каська! – крикнул он наконец.

– Да! – приглушённо отозвался друг. – Ты придумал?

– Кажется, – неуверенно сказал Васька. – Я пойду, найду Пирата, узнаю, где Рыцарь и вернусь за тобой и мы…

– А как меня снять ты не придумал? – тревожно прервал его Касик.

– Ой, – огорчился Васька. – Про это я забыл.

– Мяууу, – отчаянно завопил Каська. – Я навсегда останусь на этом дереве!

– Я просто не понимаю, как можно не уметь слезать, если можешь залезть? – оправдывался Васька. – Мне кажется, что это так просто.

– Не так-то и просто, – сказал кто-то.

Васька быстро посмотрел на появившуюся рядом с деревом маленькую трёхцветную кошечку.

– А ты ещё кто? – недовольно спросил он.

– Вообще-то, незнакомым следует говорить «вы», – мило сказала кошечка и потерлась о древесную кору. – Если, конечно, вы не дворовый хулиган.

Она бросила на Ваську укоризненный взгляд.

– Я хулиган? – удивился он. – Вовсе нет. У меня даже ошейник есть.

– Меня зовут Анжела, – представилась кошечка, – а как зовут вас?

– Меня Васька, – от столь вежливого обращения у кота рефлекторно задергалось левое ухо. – А моего друга – Касик.

– Того, что на дереве? – тоненько уточнила Анжела.

– Ну да, – Васька задрал мордочку кверху. – Он не может слезть.

– Наверное, в котятстве его мама не научила, – спокойно пояснила Анжела.

– Х-мм… – задумался Васька и признал: – Не исключено.

– Может я смогу помочь? – с невинным видом предложила кошечка.

– Ну помоги, то есть помогите… А как?

– Я думаю, мы можем уже быть на «ты», – милостиво сказала Анжела. – Мы же познакомились.

– Ага, – кивнул несколько сбитый с толку Васька. – А как ты можешь помочь Касику?

– Ты с кем там разговариваешь? – подозрительно спросил сверху Касик, но Васька был слишком занят разговором и не ответил.

– Он же застрял примерно там, где нижние ветки, – оценивающе посмотрела на дуб Анжела.

– Да. Так что ты…

Договорить он не успел. Пестрая молния вдруг взмыла по толстому дубовому стволу. В листве раздался дикий мяв и звуки отчаянной борьбы, на Ваську посыпались листья. Через миг с веток шлёпнулся прямиком на четыре лапы чрезвычайно испуганный Касик и ошалело бросился в кусты сирени у ближайшего дома. Через секунду распушенный хвост Касика исчез в густой траве.

Довольная Анжела аккуратно спрыгнула рядом с Васькой и принялась умываться.

– Когда, – говорила она в паузах, – он придёт в себя, скажи ему, что это был самый быстрый способ. Хотя и не самый гуманный.

Васька не ответил, только восхищённо посмотрел на неё.

– Ну, пока! – скромно сказала Анжела, завершив свой туалет. – Мне пора идти.

– Ага, – сказал Васька. – Спасибо. А куда ты идёшь?

– Это секрет, – кокетливо ответила она и тут же добавила. – На самом деле ничего интересного, но я не могу рассказывать. Рыцарь очень просил не распространяться.