– Это обдираловка, – буркнул он, но всё же отцепил увесистый кожаный кошель от своего пояса, опустив его на распахнутую мозолистую ладонь мужчины.

– Благодарю за покупку, – распинался торговец.

– Держи! – Дрэйк впихнул мне в руки колчан со стрелами.

– Расстроен? – издевался я, прекрасно зная, что да.

– Всё отлично! Спор есть спор! Повезёт в другой раз! Давай зайдём по пути в чайный домик? Жарковато что-то.

Не возражая, я кивнул.

В чайном домике леди Роуз всегда было оживлённо. Здесь можно встретить барышень любых возрастов и титулов, а также лордов, как молодых, так и постарше, ведь к каждому эта леди могла найти подход.

Её чайный домик славился на всё государство, даже сама принцесса заглядывает сюда иногда.

– Господа, рады вас видеть! – на крыльце нас встретили две девушки, уважительно склоняя головы. – Проходите, пожалуйста!

Они распахнули перед нами двери, запуская внутрь.

– Давай попросим отдельную комнату, – предложил Дрэйк, подзывая к себе девушку, что порхала по общему залу с подносом в руках.

– Вторая справа, – склонилась она перед нами, когда ей была озвучена просьба. – Позвольте проводить…

– Не стоит, – отмахнулся Дрэйк, – лучше сразу принесите охлаждающего чая с мятой и лимоном.

– Слушаюсь, господин!

Девушка ушла, а мы зашагали в указанном направлении, болтая о всякой ерунде.

– Вот увидишь, в следующий раз эти стрелы купишь мне ты! – бурчал юный граф, касаясь ручки двери.

Надавив на неё, он переступил через порог.

Слуха коснулся девичий смех, а затем перед нашими взорами предстали и сами девушки, в руках которых находились чашки с чаем…

Заметив одну из них, я тут же забеспокоился, ведь это была та самая Лория, с которой Дрэйк поступил не очень хорошо.

Пару секунд напряженной тишины…

Я честно ожидал, что леди Лория проявит эмоции, но ошибся.

– Вы что-то хотели, лорды? – вопросительно вскинула она бровь, своим спокойствием и безразличием поражая до глубины души, причём не меня одного.

– Если вы не заметили, – продолжила вторая дама, глядя на нас, как на дождевых червей, – здесь занято.

– Да, – кивнул я, не понимая, что происходит. – Мы, видимо, ошиблись комнатой. Просим прощения, леди. Идём! – я дёрнул друга за рукав, который будто окаменел.

– Господа! – раздалось виноватое за нашими спинами. – Прошу простить за мою невнимательность! Я перепутала комнаты! Пожалуйста, позвольте оплатить ваши напитки и угощения, только не рассказывайте об этом хозяйке…

25. 19. Верь папеньке

Адриан

– А ты говорил, – задумчиво хмыкнул я, – что леди Лория чрезмерно простодушная и влюблена в тебя, как кошка.

– Я сам ни черта не понимаю! – со стороны друга долетело раздраженное фырканье. – Думал, она сейчас опять мокроту разведёт, начнёт цепляться за наше прошлое, а в итоге…

– А в итоге нас двоих вышвырнули из комнаты, словно котят, – закончил я мысль, что крутилась на языке. – Ты не знаешь, что за девушка была с ней? – вопросительно вскинул бровь, вспоминая юную леди с миловидными чертами лица и серебряными волосами, собранными в аккуратную причёску.

Она держалась уверенно, смотрела с ноткой вызова, не выказывая ни капли стеснения при нашем появлении, как частенько поступали барышни, дабы привлечь наше с Дрэйком внимание.

– Кажется мне знакомой, но припомнить, к какому дому она относится, не могу, – он отрицательно мотнул головой.

– Вот и я.

Удобно устроившись в кресле, я сделал глоток фруктового чая.

– Что-то щёки горят, – молодой граф приложил ладони к лицу. – Наверное, меня обсуждают!

– Давай будем честными, – на моих губах растянулась коварная улыбка, – ты заслужил.

– Вот спасибо! Умеешь подержать в трудную минуту! Я был честен с Лорией! Расстался с ней до сближения! Она осталась чиста!