Я с усилием провёл ладонью по лицу, закатив глаза.

Сколько же таких молоденьких глупых дорри обитает в этом замке? Неужели непонятно, что для магов, живущих тысячелетия, человеческие девушки всё равно что для нас хомячки или домашние крыски? Даже, наверно, хуже. Наверно, из-за продолжительности жизни мы для них вроде комаров. Или тут я уже перегибаю палку?

– С чего ты решила, что он об этом знает? – продолжал гнуть свою линию я. – Может, он понятия не имеет, что ты влюблена именно в него, а не в мага любви, к примеру?

Надеюсь, она не подумает о том, что маги умеют читать мысли. Некоторые. У меня пока один Андрей читал, но ладно… Может, остальные притворялись просто. Или нет? Путаные они все, маги.

– А знаешь, ты прав, – медленно проговорила она и так резко встала, что стоящая рядом корзина с остатками ягод благополучно почти упала на землю.

«Хоть для чего-то я гожусь», – подумалось мне, когда снова её подхватил.

– Я пойду поговорю с ним прямо сейчас! – Шарлотта захлопала в ладоши от радости. – Может… может, он действительно тоже в меня влюблён, но боится признаться?

Мне почему-то стало стыдно. Объяснить ей, что это глупости, или не надо?

Пока я колебался, она уже почти вошла в замок, и я трусливо решил переложить тяжёлый разговор на плечи этого Трэвиса Солнечного. Искренне надеюсь, что про хомячков, крысок и комаров я оказался прав. По крайней мере, я бы не рискнул заводить роман с девушкой, которая жила бы недели две, старясь каждый день стремительнее и стремительнее… Или рискнул бы? Зато никакой ответственности. Тень побери, а вдруг она ему тоже нравится? Что-то я не подумал об этом…

– Что, Симми, не повезло тебе с местными дамами? – насмешливо кривя губы, произнёс неведомо откуда подошедший Оскар.

Мне не нравился этот русоволосый хлыщ с хищным оскалом вместо нормальной улыбки и узенькими карими глазками, с которым я познакомился ещё в группе душевного человека Арскра. Оскар был из местных богатеев, поэтому вёл себя с нами в равной степени снисходительно и презрительно. Его недолюбливал не один я, но связываться с ним было себе дороже. Никто не хотел загреметь за драку в лапы тёмных магов, так что малый оставался безнаказанным.

– Что тебе нужно? – холодно спросил я.

– Да так, ничего, разве что рассеять парочку твоих иллюзий, – ухмыльнулся он. – Исключительно ради твоей же пользы. А то ты сейчас размечтаешься, будто это прелестное создание обратит на тебя какое-то внимание.

– Это моё дело, – огрызнулся я.

– Как знать, как знать, – вальяжно растягивая гласные, ответил Оскар. – А то, может, тебе и отвечать за свои мечты о моей девушке придётся?

– А Шарлотта знает о том, что она – твоя девушка? – ехидно уточнил я.

– Пока нет, но скоро узнает, – ещё раз ухмыльнулся он, принявшись картинно разминать пальцы. – Как раз когда она сюда вернётся и обнаружит, что ты, даже не попрощавшись, свалил, а я, такой сочувствующий и всё понимающий, – здесь. Так что послушайся-ка сейчас моего совета: если не хочешь неприятностей, вали-ка отсюда быстро, пока в рожу не получил. Ты всё понял, оборотный?

Вместо ответа я вскочил на ноги и чуть не заехал ему – в его нагло усмехающуюся морду. Однако он вовремя уклонился, сумев двинуть мне прямо в правый глаз. В голове зазвенело, но я выстоял. Увернувшись от очередного моего удара, он попал в солнечное сплетение, заставив согнуться от боли пополам, однако и я успел двинуть ему при этом запрещённым приёмом. Взвыв от боли, Оскар тоже согнулся, и я опустил обе руки резко ему на плечи, отчего он потерял равновесие и упал. Стоя над ним, я с трудом переводил дыхание.