Барменша Вика Мартынова встретила Алёну первой.

– Привет, Алён. Как ты? – спросила Вика.

– Неплохо вроде, несмотря на пару нюансов. – ответила Алёна. – Слушай, а где Марина? Ну, танцовщица наша? Без неё вечер неполный, как по мне.

– Марина не придёт, голова болит. За неё Таня. – ответила Вика.

– Поняла. – кивнула Алёна. – Вик, можно сочку? Апельсинового.

– Конечно, сейчас сделаю, – ответила Вика, ловко наливая сок в высокий стакан и добавляя пару кубиков льда. – Держи. Тяжёлый денёк?

Алёна взяла стакан и сделала большой глоток. Прохладная жидкость приятно освежила горло.

– Ещё какой. – вздохнула Алёна. – У нас сегодня в универе были преподы из Новосибирска – это что-то с чем-то. Хамы какие-то несусветные. На аккредитацию, говорили, для обмена опытом. Обосрали жесть как. Одного я на хуй послала, второго избежала, третьего мой староста осадил, а с четвёртой я не стала ни общаться, ни пересекаться.

Допив сок, Алёна прошла в небольшую комнату для персонала, где уже переодевалась Таня Соловьёва, высокая стройная девушка с длинными рыжими волосами. Она была одной из танцовщиц.

– Привет, Танюх. – улыбнулась Романенко.

– Привет, Алён. Ты как? – спросила Таня.

– Да так себе, Тань. Эти новосибирские преподы весь день мне кровь пили. Ты как вообще? Марина ничего не говорила, что у неё с головой?

Таня усмехнулась:

– Да какое там! Марина просто любит преувеличивать. Немного поныла, чтобы отдохнуть. А я вот тут как штык. Деньги сами себя не заработают. Ты сегодня до скольки?

– До двух, наверное. Как пойдёт. – Алёна присела на стул рядом с туалетным столиком и посмотрела в зеркало. Её отражение выглядело уставшим, несмотря на тщательно нанесённый макияж.

– Ебать я размазня сегодня, пиздец. – засмеялась Алёна. – Как будто не выспалась ни хуя. Ладно, пойдём, женщина моя. Ты мне хоть вечер скрасишь сегодня.

Выражение «женщина моя» Алёна применяла к Тане лишь потому, что та её радовала своей поддержкой и присутствием в целом.

Девушки вышли из служебного помещения и направились в зал. Клуб постепенно заполнялся людьми. Громкость музыки нарастала, а в воздухе витал пьянящий коктейль из ароматов дорогих духов и табачного дыма. Алёна заняла свой обычный пост в центре зала, готовая принимать заказы.

– Алён, меню забыли! – к Романенко подошла администраторша Люба Мишина.

– Вот блядь… Стоп, а вот это тогда что? – Алёна указала на стопку меню на стойке.

– А, точно! Замоталась совсем. – Люба хлопнула себя по лбу. – Ну, удачи тебе. Вечер обещает быть насыщенным.

Первые часы работы пролетели довольно быстро. Клуб постепенно наполнился шумной толпой, желающей отдохнуть и развеяться после рабочего дня. Алёна ловко принимала заказы, приносила их клиентам и выписывала счета, стараясь не думать о неприятных встречах в университете. Однако время от времени в голове всплывали усатое лицо Дмитриева, едкие замечания Рогова и липкая сладость Молотковой. Она старалась отгонять эти мысли, концентрируясь на работе и общении с посетителями.

Когда на небольшую сцену возле бара вышла Таня, дурные мысли Алёны будто улетучились. Она с неподдельным интересом засмотрелась на танцовщицу, на мгновение забыв обо всем, что произошло с ней сегодня в университете.

Романенко, глядя на танцующую Таню, чувствовала странное, непонятное влечение. Смотреть было приятно и удивительно одновременно. Она даже улыбнулась Тане, и Таня, словно почувствовав ее взгляд, мимолетно улыбнулась в ответ. В этот момент Алёна представила, как они танцуют вместе, чувствуя тепло тела Тани, ее энергию. В её воображении возникли картины: совместные поездки к морю, долгие ночные разговоры, беззаботный смех.