Для управления операциями с виртуальной золотой валютой e-gold была создана компания Gold & Silver Reserve Inc. (G & SR), которая, в свою очередь, управлялась e-gold Ltd. В качестве золотого обеспечения системы первоначально использовались золотые монеты, хранившиеся в банковском хранилище банка в Мельбурне, штат Флорида50. С 1996 по 1999 годы система напрямую поддерживала услуги обмена драгоценного металла в рамках сервисов «InExchange»51 и «OutExchange»52. В 1999 году система, с помощью Palm Pilot, продемонстрировала возможность осуществления платежей с помощью мобильных телефонов53.

Нарастив свой функционал, система e-gold начала свое триумфальное шествие по планете. За первые шесть лет после запуска, к 2004 году, в e-gold было открыто более 1 миллиона клиентских счетов. Как отметила еще в 1999 году «Financial Times», e-gold стала единственной электронной валютой, которая достигла критической массы в интернете. Это была первая успешная электронная валюта, которая получила признание как со стороны покупателей, так и со стороны продавцов. Также e-gold Ltd. стала первой в мире компанией, предлагающей клиентам программный интерфейс API для создания торговых приложений и осуществления транзакций. Начиная с весны 2000 года можно говорить о появлении новой отрасли, предоставляющей услуги по обмену национальных фиатных валют на электронные частные деньги. К 2001 году уже несколько десятков компаний и частных лиц со всего мира предлагали третьим лицам услуги по обмену национальных валют на электронное золото и наоборот, расширяя, таким образом, международную базу пользователей e-gold. Число обработанных в 2005 году транзакций в системе составило более 10 миллионов, что продемонстрировало рост на 40% по сравнению с 2004 годом. Ежедневный оборот в системе в это время составлял более 500 тысяч долларов США. К 2007 году число зарегистрированных клиентов e-gold превысило 3 миллиона человек. В 2009 году количество клиентов составило 5 миллионов.

На своем пике в 2006 году система e-gold обрабатывала в год транзакций на сумму в 2 миллиарда долларов. Интересно отметить, что эти 2 миллиарда годового оборота осуществлялись на денежной основе всего лишь в 71 миллион американских долларов – именно на такую сумму в системе было выпущено расписок e-gold на реальное золото. Это соответствовало в то время примерно 3,5 метрическим тоннам золота. То есть оборачиваемость e-gold в год составляла 28 раз. Для примера можно сказать, что оборачиваемость доллара США, по данным американского Федерального резервного банка, составляла в то время всего 6 раз в год по М154 и 1,6 раза в год для М255.

Однако резкое увеличение популярности системы e-gold стало и причиной ее краха. Декларируемая системой политика полной свободы и предоставляемая ей полная анонимность явились причиной того, что услугами системы стали в массовом порядке пользоваться различного рода мошенники, продавцы детской порнографии, организаторы финансовых пирамид, торговцы наркотиками и террористы. E-gold делала вид, что не особо замечает, кто делает ей основной оборот и каково происхождение и назначение денежных средств, циркулирующих в системе. Переписка по этим вопросам с правительственными органами шла в вялотекущем режиме. Дуглас Джексон даже сообщил в 2007 году, что его организация помогла в проведении более 300 расследований и сообщила в Национальный центр по делам пропавших и эксплуатируемых детей о 3000 потенциальных покупателях детской порнографии56. Однако все чаще и чаще федеральные правоохранительные органы начали характеризовать e-gold в качестве платежной системы для преступников, террористов и продавцов детской порнографии