– Вы правы только в одном, леди Анна, – гость замолк.

Аня выжидала, они снова «сражались» взглядами.

– Вы – диковинка, – наконец закончил фразу будущий император.

– Я не принимаю ваши извинения.

Наследник поклонился, прижал правую руку к солнечному сплетению и открыл портал. Поморщился, когда тот не послушался мага, и закрыл сверкающий зев.

– Простите, леди Анна, – еще раз поклонился гость и направился к выходу.

– Вот так высокородные господа научатся выходить в двери, как нормальные люди, – побурчала хозяйка дома себе под нос и тоже побрела к выходу.

Утро только началось, а два визита вымотали девушку, не оставив сил.

– Гард, я иду купаться, – крикнула Земная в пустоту коридоров. – Если будут гости – гони их в шею. Даже если это императорская шея.

Улыбнувшись собственной шутке, иномирянка схватила покрывало и поспешила к озеру. Поддавшись эйфории, девушка сбросила халат, затем нижнее белье и в костюме прародительницы рода человеческого ступила в воду, разбив ногой веселую игру солнечных зайчиков. Вода радостно приняла Земную в свои объятия и долго не отпускала, ласкала Аню, словно бабушка любимую и долгожданную внучку.

Вдоволь наплававшись, брюнетка двинулась к берегу, разлеглась на песочке, оставаясь под прикрытием воды, и подставила оливковую кожу солнцу.

– Вы хорошо плаваете.

Аня резко перевернулась на живот и уставилась на говорящего, накатывающая волнами вода, словно мужские руки, ласкала кожу бедер.

– Снова вы, – девушка прищурилась.

На расстеленном ею покрывале сидел его императорское высочество, прищуренные глаза насмешливо разглядывали Аню.

– Вылезайте, леди Анна, не приведи Высшие, замерзнете и заболеете.

– А я согреюсь у костра, и все будет в порядке.

– Думаете, огонь согреет вас?

– Не огонь, так горячие взгляды.

Мужчина хмыкнул и опустил голову.

– Подайте мне халат, пожалуйста.

– Попросите правильно.

У девушки от возмущения открылся рот.

– Как это – правильно?!

– По чину.

– Уточните, будьте так любезны.

– Подайте одежду, пожалуйста, ваше высочество.

– Его высочество сейчас сидит в обществе стервозной блондинки и наверняка жует травинку.

У гостя заиграли желваки, Аня скривилась – вот уж дурацкая привычка, всегда выдавать реальное эмоциональное состояние.

– Но если вы хотите по чину, то давайте так и сделаем. Многоуважаемый мистер Икс, господин в маске, лорд Корица, не соблаговолите ли вы подать обнаженной и уже совсем униженной девушке халат?

Обиженный господин схватил невесомую ткань и швырнул в сторону Ани. Естественно, халат не долетел и тем очень порадовал мужчину: он разлегся на подстилке и, поигрывая травинкой в пальцах, наблюдал за девушкой. Решив, что наглость – вторая натура не только у королевских отпрысков, Аня поднялась из воды, сделала два шага под масленым взглядом незваного гостя, наклонилась за халатом и, отвернувшись, лихо закуталась в ткань. Шелк мгновенно промок и прилип к коже, но вид девушки уже абсолютно не мог смущать кого бы то ни было.

– Итак, леди Анна, выложим все карты?

– С превеликим удовольствием, – Аня лучезарно улыбнулась. – Пройдемте в дом.

– А чем тут плохо?

– Боюсь замерзнуть и заболеть.

– Я разведу костер, – нашелся гость.

Аня закатила глаза:

– А я надеялась на более оригинальный ответ.

Мистер Икс задумался на мгновение, затем хмыкнул и, покачав головой, все-таки поднялся.

– Итак, леди Анна, вы узнали меня.

– Да, голубоглазый император уже был здесь сегодня.

– Был?! – В голосе гостя почувствовались явные удивление и разочарование. – Как неудачно. Полетят головы…

– За что? Он сбежал, что ли?

– Сбежал от охраны.

– Ха, я думала, у Сольвейг коготки поострее будут.