В IV тысячелетии до н. э. в долине реки Нил шли бурные процессы, важной составляющей которых была концентрация населения вокруг древних общинных центров, или номов. Здесь происходило формирование древнейшей системы государственной власти и управления. В Египте уже существовало около 40 номов. Они вели между собой войны, вступали в союзы, что в конечном итоге привело к созданию двух относительно крупных государственных образований – Верхнего и Нижнего Египта.

Формирование древнеегипетской государственности и права происходило под непосредственным влиянием характерных для Египта природно-климатических условий, в первую очередь под влиянием Нила, которому подчинялся весь строй жизни древних египтян. Как и в других речных цивилизациях, в Древнем Египте государственно-правовые институты складывались в условиях проведения коллективных работ по строительству оросительных каналов и устранению разливов Нила.

История Древнего Египта подразделяется на периоды:

✓ Раннее царство (конец IV – начало III тыс. до н. э.). Вначале государство состояло из двух частей. Это были Верхний Египет со столицей в Фивах и Нижний Египет с центром в Мемфисе;

✓ Древнее царство (XXVIII–XXIV вв. до н. э.), в период которого завершилась централизация государства;

✓ Среднее царство (XXI–XVII вв. до н. э.), в которое происходит укрепление древнеегипетской государственности;

✓ Новое царство (XVI–XI вв. до н. э.), которое стало периодом расцвета Древнего Египта;

✓ Позднее царство (XI–IV в. до н. э.) становится временем упадка Египта. Страну сотрясали внутренние раздоры и внешние вторжения, сначала Египет попал под власть персов, затем греков и в конечном итоге стал частью Римской империи.

Начиная с периода Раннего царства и затем на протяжении всей своей истории, Египет был типичным государством восточной деспотии, в котором вся полнота законодательной, исполнительной и судебной власти принадлежала фараону, правившему, опираясь на огромный бюрократический аппарат и военную силу. Характерными чертами государственной организации Египта на протяжении всей его истории были концентрация всей полноты власти в одном центре, а также безусловное доминирование государства над обществом и человеком.

Для государственно-правовой системы Древнего Египта характерна неизменность, неприятие каких-либо новшеств. Это было обусловлено тем, что существовавшие общественные, государственные и правовые устои древние египтяне считали священными, учрежденными богами. В Древнем Египте происходило смешение светских и духовных начал в государственной системе, выраженное также и в особой роли жречества.

Центральные и местные органы управления. Первоначально власть в Древнем Египте сосредотачивалась в руках местных правителей – номархов, одной из важнейших обязанностей которых было обеспечение строительства и исправного функционирования ирригационных сооружений. Не случайно номархи среди прочих титулов носили титул «начальника канала». В период Раннего царства происходило оформление государственного аппарата, который в период Древнего царства приобрел трехзвенную структуру: центральное, номовое и местное (общинное) управление.

Во главе Древнеегипетского государства стоял фараон, который воспринимался как сын и наместник бога Ра на земле. Как правило, его власть передавалась по наследству. Любое решение или пожелание фараона считалось безусловным законом. Его приказы и повеления должны были беспрекословно выполняться. Фараон назначал на все высшие государственные должности. Вся административная система Египта в полной мере зависела от его воли. Кроме того, именно фараон считался собственником всей земли.