Абсолютизм, прежде всего, отстаивает интересы дворянства, однако для развития экономической мощи государства поддерживает промышленников и купцов.

Схема 1.Основные стадии становления абсолютизма в России

Реформа системы государственного управления, предпринятая Петром I, была вызвана рядом причин. Требовалось создание нового государственного аппарата, отвечавшего духу времени, способного эффективно осуществлять руководство обществом. Петр I стремился утвердить и закрепить свою абсолютную власть. Для воплощения «высшей воли» монарха была необходима совершенная государственная машина.

В ходе областной реформы 1708–1710 гг. страна была разделена на восемь губерний (позже – 11) во главе с генерал-губернаторами и губернаторами, назначавшимися царем из числа особо доверенных лиц. Губернаторы сосредоточили в своих руках высшие военные и гражданские функции и всю полноту судебной власти на местах. В 1719 г. губернии дополнительно были поделены на провинции, руководимые воеводами.

В 1711 г. Петр I для управления страной создал Сенат, состоявший из девяти человек, который пришел на смену «умершей» естественным образом аристократической Боярской думе.

В 1717–1721 гг. устаревшие, изжившие себя приказы были заменены коллегиями:

• три «первейшие» → Военная, Адмиралтейская и Иностранная;

• три экономические → Берг-коллегия (горная и горнозаводская промышленность), Мануфактур-коллегия (остальная промышленность) и Коммерц-коллегия (ведала торговлей);

• три финансовые Камер коллегия (сбор налогов), Штатс-контор-коллегия (расходы) и Ревизион-коллегия (контроль за расходами и доходами);

• Юстиц-коллегия → ведавшая разработкой законодательства;

• Вотчинная коллегия (вместо Поместного приказа) → занимавшаяся земельными вопросами.

На правах коллегий действовали еще два учреждения: Главный магистрат (1720 г.), контролирующий выборные органы городского управления, и Синод (1721 г.). В соответствии с Духовным регламентом, в котором доказывалась нежелательность патриаршества, была создана Духовная коллегия, вскоре переименованная в Святейший правительствующий синод, организованный по образцу светских коллегий во главе с чиновником – обер-прокурором, назначаемым царем. В результате этой реформы церковь полностью подчинялась государству, превратившись, по сути дела, в часть его бюрократического аппарата.

Единственным сохранившимся в XVIII в. приказом был Преображенский, ведавший политическим сыском и усиленный в дальнейшем Тайной канцелярией. Коллегиальная система отличалась от приказной более строгим распределением обязанностей, должностными полномочиями. Основным правовым актом, определяющим распорядок внутренней деятельности и должностные обязанности чиновников, был созданный в 1720 г. Генеральный регламент, документ совершенно нового для России типа. Коллегии, заменившие приказы, тем не менее сохраняли старый принцип объединения административных и судебных функций.

В первой четверти XVIII в. была проведена судебная реформа.Впервые в России были созданы органы судебной власти, отделенные от администрации.

В 1721 г. Петр I принял титул императора. Завершающим штрихом в становлении абсолютизма стала ликвидация последнего ограничения власти самодержца. В 1722 г. был издан Устав о наследии престола, дающий право императору назначать себе преемника по своему усмотрению. Появление Устава было вызвано делом царевича Алексея, который в 1718 г. был обвинен в государственной измене и приговорен к смертной казни.

Успешными оказались преобразования в экономической области.Развитию промышленности в первой четверти XVIII в. способствовали возросшие военные потребности России и активная внешняя политика государства, сумевшего мобилизовать природные и человеческие ресурсы страны. Основной особенностью российской промышленности было то, что она создавалась преимущественно за счет казны и долгое время находилась под непосредственным государственным контролем. Еще одной особенностью стало использование на мануфактурах труда крепостных.