Открыв глаза я засмеялась, прижав руки к лицу сделала несколько шагов вперед.

– Невозможно!

Вдоль тропинки стояли большие вольеры с разнообразными животными.

– Это Антарак. Травоядное существо, таких осталось совсем мало.

На меня смотрела большая пара черных выпученных глаз. Длинные и широкие уши торчали в сторону, пухлые длинные пальцы обхватили ствол дерева. Все его тело было покрыто серым мехом, но где-то можно было разглядеть листья и небольшие цветы. Хвост был лысым, обвивал тело и дерево.

– Какой милый! Его убивают из-за шкуры?

– Нет, видишь эти цветы? Из них делаю масло для продления жизни, и соответственно омоложения. Их ловят и держат в небольших клетках, срезая цветки и…

– Хватит. Он все понимает, смотри как сжался!

Громкое шипение заставило нас обернуться на другой вольер. Одним прыжком я оказалась около него.

– А! Мондакула то же внимания хочет? – Он потрепал животное по голове.

– Ур-рур! И-ик!

Кошкоподобные существа развалились на земле и в листьях растений. Их туловища были серыми, коричневыми, черными. На головах и спине росла трава, мох или небольшие кусты. Длинные хвосты у каждого цвета были свои: у кого-то из толстых зеленых стеблей, у других же из дерева, а у черных из длинных перьев.

– Я могу их погладить?

– Конечно, но могут укусить, так что аккуратно.

– Хорошо. – Моя рука медленно стала приближаться к мордочке. – Привет, я Гвен. Только не цапай меня.

В этот момент парень решил подшутить надо мной. С громким криком он схватил меня за талию. Я подпрыгнула и обернулась. Но испуг не отступил, перепрыгивая с ноги на ногу, стала причитать:

– Ну Лау-у! Зачем? У-у-у.

Он стал смеяться и притянул к себе.

– Прости, не удержался. – Я продолжала брыкаться. – Постараюсь больше так не делать… Минут пять точно.

Он подошел к вольеру, перегнулся через ворота и достал одну “лису”. Держа ее на руках, парень повернулся ко мне.

– Вот, погладь.

Успокоившись и смотря то на него, то на животное – начала гладить.

– Ого, словно из глины сделана.

– Они все элементали. Так что да, ты права.

– Вау, они и колдовать могут?

– В какой-то степени да.

Когда мы закончили, то продолжили путь дальше. Большинство существ, со слов парня, ночные жители и сейчас спят.

– Это… Кошка-сова?

– Вултон. Можно сказать, что они дальние родственники грифонов. Они, кстати тоже тут есть.

Плавные изгибы тела были покрыты густыми перьями. Белая грудка, коричневые или рыжие перья украшали спину, хвост же состоял из черных цветов. Где-то в глубине деревьев сидели и другие “совы” – грудки были не только из белых перьев, но и из серых и даже голубоватых. Их спинки были пастельных тонов – розовые, персиковые, зеленые. Но хвост все равно заканчивался на черный цвет. Маленькие аккуратные уши двигались в разные стороны, ловя каждый шорох. Нос-клюв постукивал в своем ритме – переговаривались. Лапы были внушительных размеров, под множеством перьев прятались острые и мощные когти.

– Они и летать умеют и такие же гибкие как кошки. Разговаривают звуками редко, вот так перестукиваются.

Несколько часов мы гуляли по заповеднику.

– Фалеоны такие милые! Не могу поверить, что они хищные… С виду просто пушистый комочек, розовый маленький рог блестит. А когда один из них зевнул. Лау, – я коснулась его руки, привлекая внимание, – хорошо, что я не полезла его гладить.

– Я бы предупредит, не дал ему тебя слопать.

Мы шли обратно, некоторые новые существа только просыпались.

– Вот, иди сюда. – Парень немного ускорил шаг. – Наконец-то они проснулись. Это водные короли. Биши, те синие. Варабы – черные. Волуты – зеленые. И Райнины – белые. Первые обитают в реках, вторые в океанах, третьи в морях, четвертые в прудах, озерах.