В настоящее время пользуются христианским летоисчислением. Христиане ведут счёт времени с 30-го года царствования римского императора Августа. Тогда, по преданию, родился Иисус Христос. Наукой доказано, что никакого Христа не существовало. Но многие стали веровать в него (христиане). Затем (в VI в. н. э.) легендарный год рождения Христа они приняли за первый год своего летоисчисления. Счёт лет с этого года вперёд, к нашему времени, называется «новой эрой», а до этого года, назад, в глубь прошлого – счётом «до новой эры».
Государственный Эрмитаж. Ленинград
Историческая наука изучает события, как они протекали последовательно одно за другим, сменяя друг друга; такая последовательность событий во времени называется хронологической. Благодаря такому изучению на основе памятников удаётся установить историю людей от первобытного строя вплоть до наших дней.
Что изучает история. Изучая историю общества, мы узнаём, как возникало то или иное человеческое общество и как оно развивалось. Историческая наука показывает, что люди в своём развитии прошли через различные ступени своей общественной жизни. Мы видели, что люди в начале своей истории жили в условиях первобытно-общинного строя. Потом образовались классы и классовая организация общества: строй рабовладельческий, потом крепостнический, а позднее капиталистический, – основанные на эксплуатации.
История общества показывает, как в результате долгой борьбы угнетённых против своих угнетателей завоёвывается новый строй, без эксплуатации и угнетения, без помещиков и капиталистов. Этот новый социалистический строй победил в нашей стране, в СССР. За него борются трудящиеся и других стран.
Знание истории помогает нам понять, почему социализм должен победить во всём мире.
Древний Восток
I. Египет
§ 3. Природа Египта и его население
Природа Египта. Через Северную Африку от Атлантического океана до Красного моря тянутся бесплодные пески пустыни Сахара. Только на востоке расположена узкая плодородная долина, по которой протекает река Нил. Это одна из самых больших и полноводных рек мира.
Нил образуется из слияния двух рек – Белого Нила, берущего начало из озёр центральной Африки, и Голубого Нила, спадающего с горных вершин Абиссинии и вытекающего из озера Тан. Течение Нила преграждается в шести местах порогами.
Египтом называется только северная часть нильской долины. Долина окаймлена горными цепями, которые богаты гранитом, известняком, песчаником и другими породами камня, годными для построек. На западе тянется Ливийская пустыня. На востоке долину Нила отделяет от Красного моря Аравийская пустыня. В восточной пустыне, простирающейся до берегов Красного моря, находили золото и медную руду. Медь добывалась также на Синайском полуострове.
На берегах Нила и его рукавов росли водяные растения – лотос и папирус. Папирус – очень полезное растение. Это тростник, из толстых стеблей которого делали лёгкие челноки, из тонких – плели корзины, вили верёвки; корни его шли на топливо, а молодые побеги употреблялись в пищу.
Из папируса египтяне изготовляли писчий материал, который также называется папирусом (см. § 11).
Лесов в Египте нет, деревья встречались редко, поэтому в Древнем Египте дерево ценилось очень высоко.
Каменный век в Египте. В глубокой древности, около 50 тысяч лет назад, долина Нила была необитаемой. Берега её представляли собой болота. Климат был очень нездоровым. К западу от Нила, где теперь пролегает пустыня Сахара, были цветущие долины рек, притоков Нила. В степях водились антилопы, буйволы, дикие кабаны и слоны. Встречались там и страшные хищники – львы и леопарды. В эти места часто заходили бродячие охотники. Их главными орудиями были дубина и кремнёвый топор.