Вновь императрица родила в 1897 г. И снова дочку, которую назвали Татьяной. В 1899 г. родилась третья дочь, Мария. Это вызывало разочарование в обществе, народ ждал наследника.
Осенью 1900 г. была подтверждена четвертая беременность императрицы. Отношения с лейб-акушером Д.О. Оттом испортились, чему виной был сложный характер Александры Федоровны, терпевшей возле себя только тех медиков, которые подтверждали «ее собственные диагнозы», поэтому был вызван профессор Д.Д. Попов (1862–1930). В 1901 г. родилась четвертая дочка, Анастасия.
Еще после рождения третьей дочери в 1899 г., в Министерство Императорского двора начали поступать письма из различных стран – Англии, Франции, Бельгии, США, Японии – с предложениями выслать описание различных способов, которые привели бы, по уверению писавших, к рождению наследника. Но не все хотели помогать бескорыстно. Некоторые иностранцы запрашивали суммы в несколько десятков тысяч долларов. Русские же давали советы бесплатно.
Письма писали самые разные люди, в основном без медицинского образования. Приведем некоторые советы. Например, некто фельдшер Н. Любский пишет: «Можно предсказать, какого пола отделяется яйцо у женщины в данную менструацию и, следовательно, можно иметь ребенка желаемого пола. Такую строгую последовательность в выделении яичек у женщины я осмеливаюсь назвать законом природы». Были и более простые советы: «Попросите Государя, Вашего Супруга, ложиться с левой стороны, или иначе сказать к левому боку Вашего Величества и надеюсь, что не пройдет и года, как вся Россия возликует появлением желанного наследника» [24, 25]. Вследствие большого потока писем с подобными рекомендациями, было решено оставлять их без внимания. Заведующий Канцелярией Министерства Императорского двора полковник А.А. Мосолов (1854–1939) писал: «По установленному в Министерстве Императорского двора порядку письма и ходатайства, заключающие в себе подобного рода советы, оставляются без ответа и без дальнейшего движения» [26].
Горячее желание иметь наследника побуждало императорскую чету искать помощи вне сферы традиционной медицины. В результате при Дворе стали появляться лица с сомнительной репутацией. Достаточно вспомнить французского авантюриста мсье Филиппа (Низьера-Вашоля).
Его появление в России описано в «Воспоминаниях» у С.Ю. Витте[66] (1849–1915). Первой с Филиппом познакомилась жена великого князя Петра Николаевича, Милица Николаевна, которая и привела шарлатана в царскую семью [28].
Филипп был мартинистом – представителем одной из наиболее распространенных в то время форм эзотерического масонства. Мартинизм, как направление мистического и эзотерического христианства, возник в 1740 г. во Франции. В 1890 г. французский врач[67] Gerard Encausse (1860–1916), более известный под псевдонимом «Папюс»[68], основал «Орден мартинистов». Граф В.В. Муравьев-Амурский (1809–1881), военный атташе во Франции, был принят в этот Орден, и в 1899 г. основал ложу в Санкт-Петербурге.
В 1900 г. Папюс посетил Россию, где заинтересовал своими лекциями великих князей Николая Николаевича (1856–1929) и Петра Николаевича (1864–1931), а также их жен – черногорских княжон из династии Петрович-Негош – Милицу Николаевну (1866–1951) и Анастасию Николаевну (1868–1935). От них о Папюсе, который обещал помочь с рождением наследника, узнала императрица Александра Федоровна.
Весной 1900 г. великая княгиня Анастасия по поручению Николая II посетила Францию, где встретила Филиппа, и уже в 1900 г. последний приехал в Санкт-Петербург, однако познакомился только с великими князьями и развлекал их тем, что вызывал духов.