Защита Паллисера основывалась на двух основных моментах: (1) на борту «Формидэбла» не видели сигнала с приказом присоединиться к главнокомандующему; (2) фок-мачта корабля Паллисера была повреждена настолько, что экипаж опасался поднять на ней паруса, таким образом, корабль был «обездвижен». Что касается первого момента, то сигнал был виден на борту «Оушена», следующего почти вплотную за кормой флагмана дивизиона. Во-вторых, вице-адмирал должен был любым способом информировать главнокомандующего о том, что «Формидэбл» утратил возможность двигаться. В-третьих, наиболее разрушительным аргументом против Паллисера было то, что после выхода из-под огня (имея уже поврежденную мачту), он сразу же развернулся и направился в сторону противника, а затем снова повернул назад. Таким образом, за период с 13.00 до 15.00 «Формидэбл» прошел дистанцию в несколько миль,* поэтому Паллисер мог бы проявить достаточно усердия и деловитости, чтобы пройти еще две мили, чтобы поддержать своим дивизионом главнокомандующего.

* Капитан «Оушена» Джон Лафори дал следующие показания: «Я не могу сказать точно, сколько миль дивизион прошел после выхода из перестрелки, следуя разными галсами за флагманом „Формидэблом“, но полагаю, что это был довольно большой путь».

С Кеппеля были сняты все обвинения. Против Паллисера не было выдвинуто никаких конкретных обвинений, но 27 июля Адмиралтейство направило в суд результаты расследования его действий. Суд счел его поведение «во многих случаях в высшей степени образцовым и достойным подражания, но предосудительным, поскольку он не сообщил главнокомандующему о повреждении корабля, что он мог сделать либо через фрегат „Фокс“, либо другими средствами, которые были в его распоряжении».

Общественное мнение сильно поддержало Кеппеля, его оправдание было отмечено в Лондоне кострами и иллюминацией; пьяная толпа разбила окна домов сторонников Паллисера, разрушила его собственный дом и чуть не убила его самого. В 1780 году Адмиралтейство назначило его начальником Гринвичского госпиталя.

28 июля, когда британские и французские эскадры удалились друг от друга, Кеппель направился в Плимут, куда прибыл 31-го.

Хотя в частном порядке главнокомандующий осудил поведение Паллисера, он не подал официальной жалобы, и только после того, как дело попало в газеты, посыпались взаимные обвинения, которые в следующем году привели к суду над обоими адмиралами.

После этого Кеппель, недовольный оценкой своих действий со стороны Адмиралтейства, заявил о желании отказаться от командования флотом. Приказ спустить его флаг был датирован 18 марта 1779 года. Он больше не служил в море, но после смены морского руководства в 1782 году он стал первым лордом Адмиралтейства и оставался на этом посту до декабря 1783 года.

Погодные условия оказали большое влияние на время и место военных действий во время морской войны 1778 года, о первых сценах которой в Европе и Северной Америке только что было рассказано. В европейских морях стало понятно, что военно-морские действия флотов, требующие участия больших масс крупных кораблей, возможны только летом. Зимние бури разбрасывали корабли и мешали маневрам. Из тех же соображений преобладало ограничение активности в водах Америки; и вдобавок к этому приходилось учитывать, что в Вест-Индии ураганы чрезмерной силы происходили с июля по октябрь.