Отечественное расоведение развивалось в рамках тех направлений, которые разрабатывались ведущими антропологическими центрами, и заключалось в создании антропологических классификаций, использовании антропологических материалов в качестве исторического источника, разработке теоретических проблем расоведения, обосновании принципиального различия между терминами «раса» и «этнос» как явлениями биологического и социального характера. Большое место в работах отечественных антропологов отводилось разработке методических основ расового анализа. В 1950–1960-е гг. прогресс в использовании и совершенствовании современной биометрической методики был связан в первую очередь с научной деятельностью В. П. Чтецова, Ю. С. Куршаковой и др. В этот период были заложены основы теории антропологической стандартизации и началось внедрение целого ряда современных методов многомерной статистики, что позволяло получать результаты, не только ценные в практическом отношении, но и важные для развития фундаментальных знаний. Именно в этот период классическая программа антропологических исследований обогатилась новыми для нее системами признаков, среди которых были одонтология (раздел антропологии, посвященный изучению узора борозд жевательной поверхности зубов) и дерматоглифика (раздел антропологии, посвященный изучению изменчивости признаков кожного рельефа, образуемого папиллярными линиями гребешковой кожи на поверхностях ладоней и стоп). Развитие этих направлений в антропологических исследованиях связаны с именами талантливых ученых. В результате многолетних исследований в области этнической дерматоглифики Г. Л. Хить удалось показать высокую информативную ценность дерматоглифических материалов для решения вопросов как расо- и этногенетического планов, так и общебиологического значения [606]. А. А. Зубов, развивая теоретические проблемы антропологической одонтологии, разработал программу исследований по этнической одонтологии, а также внес существенный вклад в методику сохранения древних костных останков с помощью стоматологических материалов [155].

Во второй половине ХХ ст. благодаря работам Н. Н. Миклашевской, Е. З. Годиной и других получили активное развитие исследования ростовых процессов и физического развития подрастающего поколения [99–103, 249 и др.]. В это время в рамках возрастной антропологии выделился новый раздел – ауксология человека, включающий три существенных аспекта: изучение закономерностей ростового процесса, включая его математическое описание и моделирование; мониторинг индивидуального роста в связи с практическими задачами здравоохранения (выявление и терапия ростовых нарушений и т. д.); популяционные направления (этнические, экологические, эпохальные), отражающие проявления адаптации к условиям жизни различных популяций людей. Ауксология рассматривает результаты мониторинга по обширным измерительным программам и включает экспериментальные исследования, построения теоретических гипотез и моделей, служащих для лучшего понимания и объяснения процессов роста и развития [100, 101 и др.].

В начале 1960-х гг. быстрому расширению тематики антропологических исследований способствовало развитие новых направлений – физиологической антропологии (раздел антропологии, посвященный изучению приспособительной изменчивости различных групп населения, обитающих в разнообразных условиях окружающей среды) и геногеографии (раздел антропологии, изучающий генетическое разнообразие популяций) [51, 52, 105, 415, 416 и др.]. С этого времени начинается четвертый период в развитии отечественной науки о человеке. Были разработаны новые методики, которые нашли применение в антропологических исследованиях: определение некоторых физиологических показателей крови, рентгенофотометрический метод оценки минерализации кости [20, 104 и др.]. Физиологическая антропология как самостоятельное научное направление официально была признана на VII Международном конгрессе антропологических и этнографических наук в 1964 г. Основоположником этого направления в антропологии стала Т. И. Алексеева, позднее академик РАН. Основное содержание физиологической антропологии заключалось в изучении различных метаболитических процессов в организме человека, их внутри- и межгрупповой изменчивости на популяционном уровне. В ходе развития нового направления проходила выработка методических приемов, позволяющих определять в полевых условиях физиологические характеристики организма, такие как скорость основного обмена, показатели липидного, белкового, углеводного и минерального обмена веществ [15–17 и др.]. Исследования подобного рода способствовали решению ряда теоретических проблем антропологии – в области эволюционной биологии человека, вопросов адаптации к различным, в том числе к экстремальным, условиям окружающей среды и др.