Летучие мыши живут в избе Катаевых много-много лет. Долго никто и не догадывался об их существовании. Думали, что шуршат и бегают по чердаку самые обычные сухопутные мыши. До той самой ночи, когда младшая Мышь по имени Шмылета не провалилась случайно в щель и не оказалась в комнате.

Это было очень большое семейство Лемышевых. Старшие мыши относились к людям весьма уважительно. Не причиняли им вреда и вообще старались не шуметь. Младшие же любили побегать, полетать, попроказничать. А эта Мышь старалась всех напугать, и пострашнее!

Она проделала дырку в обоях и каждую ночь совершала боевые вылеты. Но не по кругу и не громко, а осторожно, исподтишка. В первый раз она пролетела над головой спящей Наташи и вцепилась в висящий на стене вязаный рюкзак. Во второй раз она долго сидела на окне, шевеля всеми лапами и крыльями, что тоже было не очень приятно для спящих людей. А в третий… Она залезла в рукав ночной рубашки младшей хозяйки! Наташа вскрикнула и проснулась.

Вот такие проделки устраивала эта Летучая Мышь по имени Шмылета. И никого она не слушала и не слушалась!

Но однажды её чуть не поймала отважная собака Жука Житинская! Шмылета едва увернулась от неё, даже лапку вывихнула! Ей было немного больно и очень страшно. После встречи с Жукой она перестала пугать людей.

Старшая хозяйка терпеть не может мух. Считает, что они существа вредные, переносчики разных инфекций. Да ещё и утром спать не дают – жужжат, садятся на руки, а то и прямо на лицо!

Мухи, наоборот, людей очень любили. Утром они, и в самом деле, шумно летали по избе, приземлялись и на руки, и на лица хозяев, стараясь их разбудить, чтобы пообщаться.

Ещё мухи любили поесть, причём, ели всё подряд – сладкое, солёное, жидкое, твёрдое… Но старшая хозяйка всегда возмущалась, видя это, начинала гонять мух полотенцем. А младшая, Наташа, разрешала мухам поесть, только в тарелку с ногами, то есть с лапами залезать не позволяла.

Более того, Наташа спасала мух от пауков! Пауки плели свои сети прямо в сенях. Паутина светилась на солнце и была образцом высокого искусства. Но в неё попадали мухи и прочие букашки.

Наташа всматривалась, и если муха или букашка подавали признаки жизни, отважно разрушала паутину и вынимала насмерть перепуганные существа со склеенными лапами. Наташа ловко освобождала несчастных насекомых от клейких пут. Те, не веря чудесному спасению, начинали шевелиться, просыпаться от страшной дрёмы… Некоторые быстро улетали, а другие тихонько сидели, благодаря младшую хозяйку на своём языке.

Однажды Яблокину вдруг стало грустно. Все – и люди, и звери – куда-то пропали. Симка спала под берёзкой, смешно вытянув вперёд пёстрые лапки. Малыш охотился. Козы паслись на дальнем лугу, а Подземелькин плохо переносит жару и яркий солнечный свет, и обычно приходит к Ежу в сумерки.

Дачники уже разобрали свои молочные банки, поэтому задира Билл, Пёс Барышниковых, перестал приветствовать всех громким лаем и засел в своей будке. И ни одна машина не промчалась с утра мимо деревни.

«Чем бы заняться?» – мучительно думал Ёж. Он не привык сидеть без дела и даже отдыхал всегда «с пользой»: читал книжки, мастерил что-то из веточек или слушал пение птиц…

Он посмотрел по сторонам. Всё убрано, все дела переделаны. В лес по раскалённой земле идти тяжело. Может, помочь кому-то надо? Ёж решил сходить к тёте Дусе. «Спасибо, милый, – улыбнулась та. – В такую жару лучше отдохнуть, поберечь силы. Я вот подремлю маленько.»

Как беречь силы, Яблокин не знал, а спросить постеснялся. Он решил пощекотать травинкой спящую Симку. Провёл по лапкам, по носику – Кошка перевернулась на другой бок и продолжала спать.