Сян Лян достал свои военные трактаты и снова взялся за обучение Сян Юя

Цинь Шихуан покинул Гуйцзи, но в дороге почувствовал себя очень плохо, когда он прибыл в округ Пинъюань (совр. пров. Шаньдун), то был уже совсем болен. Лекарь, который сопровождал Цинь Шихуана, осмотрел его и дал лекарство, но оно не подействовало. В июле он прибыл в Шацюй (современная провинция Хэбэй), но ему становилось все хуже и хуже. Он велел Ли Си и Чжао Гао: «Быстро напишите Фу Су и скажите ему, чтобы он немедленно ехал в Сяньян. На случай, если мне не станет лучше, попросите его организовать похороны.

Ли Си и Чжао Гао составили письмо и показали его Цинь Шихуану. Он кое-как прочел его и велел поставить на нем печать и приказал послать гонца. Но было уже слишком поздно, в момент, когда они обсуждали, кого послать с письмом, Цинь Шихуан скончался.

Канцлеру Ли Си пришла в голову идея, он промолвил: «Мы более чем в 1600 милях от Сяньяна, и невозможно будет добраться туда за день или два. Если станет известно о скорой кончине императора, повсюду начнется хаос. Лучше пока сохранять это в тайне и поспешить обратно в столицу, чтобы разобраться, как нам лучше поступить». Они положили тело Цинь Шихуана в повозку, закрыли двери и опустили шторки, чтобы люди снаружи не смогли ничего разглядеть. За исключением Ху Хая, Ли Си, Чжао Гао и нескольких ближайших слуг, никто не знал, что Цинь Шихуан мертв. Чиновники и военные, как обычно, просили аудиенции у императора, а слуги продолжали приносить еду Цин Шихуану.

Ли Си попросил отправить Чжао Гао то письмо, чтобы Фу Су, старший сын императора, как можно быстрее отправился в Сяньян. Но Чжао Гао спрятал письмо Цинь Шихуана и начал тайно обсуждать план о захвате трона с Ху Хаем. Чжао Гао был среди приближенных Ху Хая и недолюбливал Фу Су и Мэн Тяня. Если бы Фу Су взошел на трон, он наверняка бы назначил Мэн Тяня на ответственный пост, и тогда Чжао Гао тогда не поздоровится. Именно поэтому он хотел помочь Ху Хаю занять трон. Излишне говорить, что Ху Хай тоже очень хотел этого и сразу же согласился. Они также заставили Ли Си присоединиться к ним. С одной стороны, Ли Си боялся, что его казнят за измену, а с другой стороны, он боялся, что не сможет больше быть канцлером при новом императоре, и поэтому согласился. Таким образом, они втроем составили поддельное завещание, по которому Ху Хай являлся наследником престола. Они также написали письмо Фу Су, в котором говорилось, что Фу Су якобы ненавидит своего отца, а Мэн Тянь является его сообщником, поэтому они должны поступить достойно и убить себя. Военная власть переходит ко второму генералу, приказ нарушать не разрешается. Это письмо они приказали отправить двум своим людям, заставив их обоих покончить с собой, когда письмо будет доставлено.

Сами же Чжао Гао и Ли Си торопили своих слуг и лошадей, приказывая им ехать днем и ночью. Но путь более пятисот километров, как быстро его можно преодолеть? Кроме того, в такую жаркую погоду в конце лета труп начал быстро разолгаться, и через несколько дней в повозке неприятно запахло. Чжао Гао послал солдат купить морских ушек и велел министрам погрузить по корзине на каждую из своих повозок. Запах морских ушек был довольно сильным, и теперь, когда на каждую повозку было водружено по корзине, зловонный запах сопровождал всю колонну. И естественно, что запах в повозке Цинь Шихуана не вызывал никаких подозрений.

Когда они прибыли в Сяньян, они не осмелились разглашать содержание предсмертного письма Цинь Шихуана. Только когда Фу Су и Мэн Тянь были приговорены к смерти, они справили похороны Цинь Шихуана и сделали Ху Хая Вторым императором. Другие министры императорского двора знали только, что это был приказ Цинь Шихуана при его жизни, и никто не осмеливался возражать. Все министры ниже канцлера не остались на своих должностях, только Чжао Гао был повышен в ранге, и пользовался особым доверием Второго императора. Чжао Гао на самом деле даже обладал большей властью, чем Ли Си. Со вторым императором Чжао Гао часто обсуждал как нужно управлять государством: сначала они убили всех старых министров, затем начали грандиозное строительство, потом повысили налоги и часто казнили неповинных людей. Естественно, что в царстве воцарил хаос.