В религии перитов отсутствовало понятие греха, также как и понятие ада. После смерти душа перитов попадала прямиком в царство джиннов, где должна была прибывать до воссоединения со своими предками, то есть до погружения всего мира в огонь.

Все обряды перитов так или иначе были связаны с огнем. А дома некоторых, особенно ревностных перитов были подобны горящим кострам, ибо в них постоянно поддерживалось пламя.

Все это поначалу ускользало от внимания Маар’Дука, ибо перитов было не так много.

Но со временем их становилось все больше, а их действия – все активнее.

Тогда же шумеры узнали,что у огненного Бога-Разрушителя есть свои последователи. Шумеры назвали их арабами, в честь злобного бога Ара, но самим перитам конечно не было до этого никакого дела – их интересовало лишь служение огню, его духам, ну и конечно же – воссоединение со своими могучими, древними предками, а заодно уничтожение всех тех, кто попытается помешать этому.

И шумеры оказались у них на пути.

И между двумя народами быстро вспыхнул яростный конфликт.

– Ара послал к нам своих служителей! – яростно кричал Маар’Дук.

– Так отправим же их к нему! – ответила ему громогласно толпа шумеров.

– Ашу! Ара! Маар’Дук! – громогласно воскликнул Нефелим. – В бой шумеры!

И армия шумеров атаковала дома арабов.

Те в долгу не оставались и нападали на жилища самих шумеров.

– Во славу огненных прародителей! – кричали они. – Сжечь всех неверных!

Маар’Дук сражался за принадлежащий ему народ против арабов и поначалу благодаря его помощи и поддержке роботов-ламассу шумеры одерживали верх над арабами.

Однако, количество тех росло и они сражались все яростнее, ибо ощущали свою растущую правоту.

Однако, Маар’Дук был один, а джиннов было много.

Они поддерживали своих служителей и благодаря их помощи сила арабов росла.

И однажды отряд арабов вместе с джиннами вторгся в Вавилон.

Их встретили отряды роботов-ламассу, но джинны быстро расплавили их, городские маги тоже не смогли остановить продвижение арабов.

Те вошли в город и начали поджигать все, что им попадалось под руку. Джинны с ужасным клокочущим рычанием плавили крыши домов и обращали в обугленные скелеты всех шумеров, встречавшихся им. Именно они стали причиной того, почему шумеры в итоге уступили арабам.

И они сожгли Вавилон дотла. Город сгорел за одну ночь. Выжившие шумеры рассказывали страшные вещи об ужасных огненных многометровые чудовищах, ярко выделяющихся на фоне ночной темноты.

На утро от города остались лишь дымящиеся, обугленные каменные развалины.

В огне погибло немалое число шумеров, но главное – был разрушен и сожжён дотла дворец Маар’Дука. Сам он от огня конечно не пострадал, но его гордость была сильно задета.

И он не собирался прощать этого арабам.

– Мы уничтожим их всех! – яростно воскликнул он. – Всех служителей Ара ждёт смерть!

– Смерть арабам! – подхватили шумеры.

С этого момента всех увиденных арабов шумеры уничтожали, а некоторых и вовсе приносили в жертву Ашу и самому Маар’Дуку.

Однако, меньше их не становилось. И поддержка их огненными элементалами тоже не прекращалась.

И силы были явно не равны, ибо Маар’Дук, даже будучи Нефелимом не мог поспеть везде и справится со всеми джиннами.

И арабы этим пользовались, нападая на города по всей земле Шумер и поджигая их. Костры возникали по всему Шумеру и вовремя гасить удавалось далеко не все из них.

– Боги прогневались на Шумер! – голосили люди. –Но почему? Что мы не так сделали?

“Ара их всех побери! – яростно думал Маар’Дук. – Откуда они взялись?”

Впрочем, откуда именно взялись арабы Маар’Дука особо не интересовало. Куда больше его заботило то, как теперь их победить.