Сидящая фигура всё ещё не проронила ни слова, только плечи подрагивали от беззвучных рыданий.

Объект: Малой

Раса: гремлин

Класс: скиталец

Навыки: ???

Текущий уровень: 17

Уровень угрозы: отсутствует

Способ уничтожения: ???

– Что там происходит? – шёпот Энтони прозвучал прямо над ухом – он незаметно подкрался ко мне, пытаясь разглядеть происходящее.

– Два типа прессуют бедолагу за какой-то схрон с золотом. И похоже, их терпение на исходе.

– Мы поможем ему? – в его голосе звучала искренняя тревога, что меня удивило. Ещё вчера этот малыш был готов прикончить меня просто так, а сейчас предлагает ввязаться в драку с двумя противниками, явно превосходящими нас по уровню и способностям?

– Слушай, Тох, – я старался говорить мягко, но убедительно, – это не наша битва. Даже если ты зафаерболишь одного из них, второй наверняка успеет порубить нас в капусту. Проверять я этого точно не хочу. Они ассасины – это очень шустрые ребята.

Но договорить мы не успели. Один из ящеров схватил жертву за шкирку и легко, словно котёнка, встряхнул, приподняв над землей. Второй выхватил кинжал – движение было таким быстрым, что я едва уловил его. Лезвие вошло точно в грудь гремлина.

Тишина. Глухой стук падающего тела. Лёгкая судорога – и всё.

Ящеры, не сказав больше ни слова, развернулись и двинулись вниз по течению реки.

Всё это время мой взгляд оставался сфокусированным на происходящем, и я заметил нечто странное. За доли секунды до того, как первый ящер поднял беднягу, я увидел… проекцию этого движения? Как будто полупрозрачный силуэт показал, что произойдёт. То же самое с убийцей – я видел призрачный образ того, как он достаёт нож, делает замах и наносит удар. Словно кто-то прокрутил передо мной раскадровку будущих действий, давая шанс что-то изменить. Или это просто игра воображения?

А потом… потом я увидел то, что заставило меня похолодеть. От затихающего тела потянулась тонкая серебристая нить – прямо в небо, к голубому солнцу. Она становилась всё тоньше и тоньше, пока не исчезла совсем.

Мы сидели в своём укрытии ещё минут пять, не решаясь пошевелиться. Энтони дрожал, и я не мог понять – от страха или от гнева.

– Идём, – наконец произнёс я, осторожно начиная пробираться к реке.

Тело гремлина лежало на спине, неестественно вывернутые ноги придавали позе что-то кукольное, нереальное. Грязная рубаха, больше похожая на балахон, в районе груди насквозь пропиталась кровью, образуя тёмное расплывающееся пятно.

– Красная, – почему-то вырвалось у меня. – Как у меня.

– И у меня, – эхом отозвался Энтони, его детский голос дрожал.

Существо действительно напоминало гремлинов из земных фильмов и аниме – те же огромные уши, маленькие глаза-щёлки и рот, полный острых зубов. На пальцах поблёскивали внушительные когти, больше похожие на миниатюрные кинжалы. Даже мёртвый, он выглядел опасным.

– Не распускай сопли, оглобля, – Антоха попытался придать голосу жёсткость. – Похоже, они прирезали его не зря. Видишь, какой он злобный даже мёртвый?

– Ты ж сам хотел бежать его спасать, – огрызнулся я. – Да ещё и дулся на меня. А сейчас говоришь, будто он тебе покаялся перед смертью.

Что-то привлекло моё внимание. Я присел перед трупом, активируя свой особый взгляд. Между костяшками пальцев правой руки что-то поблёскивало. Осторожно разжав окоченевшие пальцы, я извлёк круглую жёлтую монетку размером с пятак:

Объект: монета

Класс: золото (эквивалент 10 серебра – 100 меди)

Назначение: основная валюта товаро-денежных отношений

– Ну, нам лишним не будет, а мертвяку уже вряд ли пригодится, – я поднялся, отряхивая колени, и сунул монету в карман. – Идём, друже. Тут такие страсти, похоже, не редкость. А мы теперь не совсем бичары – доберёмся до ближайшей деревни и снимем себе номер.